Игорь ворочался на продавленном матрасе, чувствуя каждую пружину, сквозь тонкий слой поролона. Каждое движение причиняло ему неудобство, но как бы он не пытался найти более удобное положение, сон не приходил. На кухне капала вода из плохо закрытого крана, каждая капля звучала словно стук молотка. Во дворе поскрипывали качели, звук в ночной тишине казался зловещим, где-то за окнами громко спорили два человека, без всякой заботы о том, что вокруг ночь.
Он пытался закрыть глаза, но мысли не отпускали. Их было слишком много. Люди погибали, а он стоял в стороне, бессильно наблюдая. Его работа, с её неизведанным и опасным миром волкодлаков, колдунов и тёмных существ, перевернула его жизнь, он до сих пор не мог привыкнуть к этому. Он не был готов. Но что ещё оставалось? Он не мог оставить всё это в стороне. Даже если бы мог, это не решило бы проблемы. Но пока он не знал, что делать. Понимание этого только усиливало его бессонницу.
В голове снова всплыл момент с колдуном, его слова и взгляд. Игорь пытался отбросить эти мысли, но образ иссохшего человека не давал покоя. Старая, почти мертвенная кожа, словно время само высосало из него всю жизнь. Что если эта встреча была не случайна? Игорь вздохнул, в голове замелькали обрывки прошедшей недели, но мысли снова перешли к Лизе. Поцелуй. Он почувствовал тепло где-то внутри, как только вспомнил её лицо. Этот поцелуй был нежным, но одновременно и тревожным. Он до сих пор не мог понять, что он чувствует, и что этот момент значил для неё. Может, она сейчас тоже думает об этом? Может, она не спит, как и он? Он даже подумывал подняться к ней. Но что-то его удерживало. Он покачал головой. Не стоило торопить события.
Где-то на улице взвыла сигнализация машины. В подъезде хлопнула дверь. Он замер, прислушиваясь. Тишина. Лишь его сердце, как барабан, гулко отбивало тяжёлые удары в груди.
Его пальцы нервно теребили край дешёвого синтетического пледа, который слегка электризовался при каждом движении. Мысли продолжали метаться в голове.
Под потолком, кажется из вентиляции, послышался едва уловимый шорох, похожий на чьи-то осторожные шаги. Игорь невольно поежился. Надо будет как-нибудь спросить у Вячеслава про домовых... Может, они действительно существуют? Если да, то опасны ли?
Внезапно, где-то вдалеке послышался крик, эхом пронёсшийся по ближайшему двору: "Помогите!"
Этот крик моментально выбил его из состояния полудремы. Он резко сел на кровати, глядя на дверь. Что это было? Приснилось?! Игорь прислушался, на улице было тихо.
Он проворочался до самого утра, так и не сомкнув глаз.
Резкий звон будильника разорвал тишину комнаты — 7:00. Игорь не спешил вставать. Он просто лежал, глядя в потолок, пытаясь собрать себя в кучу. Тело будто не слушалось, словно оно было связано невидимыми нитями с постелью. Несколько минут он лежал, думая, что вот-вот провалится в сон, но вместо этого лишь ощущал тяжесть в каждом суставе.
Наконец, преодолевая эту невидимую тяжесть, он поднялся с кровати. Каждое движение давалось с трудом — мышцы будто налились свинцом. С трудом потянувшись, он пошел на кухню, еще не полностью проснувшись. По привычке плеснул в чашку кофе, но, находясь в полусонном состоянии, вместо молока налил туда масло. Первый же глоток заставил его скривиться — противное ощущение жира, окутывающее рот, вызвало приступ тошноты. "Да чтоб тебя!" — пробормотал он, выплевывая содержимое в раковину.
Он быстро налил свежий кофе и достал из холодильника бутерброд с колбасой. Уже собирался насладиться завтраком, как телефон завибрировал на столе. Отвлекшись на экран, Игорь случайно задел кружку, и горячий кофе выплеснулся прямо на него. "МЧС предупреждает: сегодня ожидаются сильные порывы ветра до 20 м/с. Будьте осторожны!" — высветилось на телефоне. "Вот же день начинается!" — выругался он, чувствуя, как боль от ожога добавляется к общему дискомфорту. Тоска и раздражение, словно глухая тяжесть, накатывали, но времени жаловаться не было.
Переодевшись в спешке и на автомате жуя бутерброд, он наконец вышел из квартиры. За дверью царила прохлада, которая хоть и немного, но привела его в чувство. У подъезда стоял дядя Митя — тот самый, о котором рассказывала соседка. Высокий мужчина с осунувшимся лицом и потухшим взглядом, словно потерявший всякую надежду. Его некогда дорогая одежда уже поизносилась, но все еще выдавала в нем ранее успешного человека. Он стоял, прислонившись к стене, но, заметив Игоря, сразу выпрямился и шагнул навстречу.
— Ты ведь новый помощник участкового? — начал дядя Митя, нервно оглядываясь по сторонам, словно пытаясь убедиться, что их не подслушивают. — Я тебя несколько раз во дворе видел.
— Да, я Игорь, — ответил Игорь, машинально поправляя воротник рубашки. — А что случилось? Вы ведь Дмитрий, если я не ошибаюсь?
— Послушайте… Вчера я видел тень… — Митя замялся, явно сомневаясь, стоит ли говорить дальше, его голос стал тише, а взгляд нервным. — Я их часто замечаю, они немного пакостят людям, а я гоняю их... — продолжил он после паузы.
Игорь напрягся, понимая, что сейчас услышит что-то, что выходило за пределы обычных разговоров.
— Она гналась за кошкой. Но она была… другая... — голос Мити стал напряжённым. Он снова огляделся по сторонам, словно что-то подслушивало их разговор.
— Она меня заметила. Поняла, что я её вижу. И сказала мне, что она Навий... — Митя сглотнул, и Игорь заметил, как его лицо побледнело. — Они никогда не говорили со мной. А потом она ушла. Но я уверен — она вернётся.
— Зачем ей кошка? — осторожно спросил Игорь, пытаясь понять, что именно произошло.
— Не могу точно сказать. Сейчас она появляется возле двора, но не заходит… — Митя нервно сглотнул. — Последние три дня я наблюдаю за ней. Она явно чего-то ждёт или кого-то высматривает.
Дядя Митя снова огляделся, как будто пытался убедиться, что никто не подслушивает их разговор. В его голосе звучало напряжение, почти паника.
— Только никому не говори, что я тебе это рассказывал. Подумают — совсем спятил... — Он замолчал на секунду, будто сам не знал, как лучше поступить.
— Надо передать эту информацию нужным людям, — серьёзно сказал Игорь, понимая, что дело серьёзное.
— Да, но… — Митя волнительно провёл рукой по волосам. — Только не говори, что это я тебе рассказал. Люди и так считают меня странным.
— Если что-то ещё заметите, сразу сообщайте мне, — сказал Игорь, доставая листок и быстро написав свой номер телефона. Он передал его дяде Мите. — Не стесняйтесь.
Дядя Митя пару секунд рассматривал листок, будто не до конца осознавая, что ему поверили. Затем, быстро сунув бумажку в карман, он обернулся и зашагал в сторону двора, оглядываясь через плечо.
Игорь стоял еще несколько секунд, переводя взгляд с пустого двора на уходящего дядю Митю, прежде чем отправиться на службу. Что-то в этом разговоре не давало ему покоя. Тень, Навий… По пути он обдумывал полученную информацию.
В участке Игорь сразу рассказал начальнике обо всём, что произошло за последние два дня, включая встречу с колдуном и сегодняшний разговор с дядей Митей.
Максим Фёдорович сидел за своим столом, внимательно слушая, время от времени хмурясь, потирая подбородок и слегка наклоняя голову. Его глаза не отрывались от Игоря, и напряжение в воздухе становилось всё более ощутимым.
– Раз Вячеслав сказал не лезть к этому колдуну, то и правда не стоит, – сказал он, когда Игорь закончил. – Он, скорее всего, очень опасен.
Игорь кивнул, но что-то в его взгляде выдавало сомнение.
– Я понимаю, просто сложно оставить всё это так, когда увидел этот ужас, – добавил он.
Максим Фёдорович нахмурился. Он выглядел сосредоточенным, словно анализировал каждое слово Игоря.
– Если вдруг наткнёшься на него вновь, сообщай Вячеславу и мне на всякий случай, – произнёс он, откидываясь на спинку кресла. Его голос стал более решительным. – Ладно, с колдуном мы позже разберемся. А что насчёт Мити? Ты ему веришь?
Игорь невольно вздохнул, вспомнив странного мужчину, стоящего на пороге его подъезда.
– Он кажется немного… не в себе, но я не думаю, что он просто выдумывает. Что-то в его словах было убедительным. – Игорь посмотрел в сторону, как будто пытаясь найти точку опоры для своих мыслей.
Максим Фёдорович некоторое время молчал, его взгляд становился всё более задумчивым. Он теребил ручку и слегка покачивал головой.
– Навий… Ммм. Это что за зверь ещё? – его голос звучал устало и настороженно, как будто он размышлял, вспоминая что-то важное. Он помолчал ещё несколько секунд, а потом, внезапно приняв более решительный вид, сказал: – Передай информацию Вячеславу. Такие вещи лучше не оставлять без его внимания.
Игорь кивнул и достал телефон. Он набрал номер Вячеслава. Тот взял трубку почти сразу.
– Я слушаю, Игорь, – голос Вячеслава был спокойным, как всегда, но в нём уже слышалась лёгкая напряжённость.
– Вячеслав, тут у меня интересный разговор произошёл с утра. Я поговорил с одним человеком, дядей Митей, он заметил нечто странное. – Игорь кратко пересказал рассказ Мити, стараясь не упустить важные моменты.
– Понял, – ответил Вячеслав, но его голос немного изменился. – Хорошо, я пришлю специалиста к вечеру. Пусть проверит, что за чёртовщина там происходит.
– Ты о таком слышал? – осторожно спросил Игорь, сжимая телефон в руке.
– Я тоже не всё знаю, Игорь, но такие вещи требуют внимания. И если ты заметишь что-то или узнаешь новое, сразу дай знать. Нам нужно быть готовыми ко всему. В таких делах нет мелочей.
Игорь почувствовал, как напряжение немного спадает, но чувство тревоги не покидало его.
– Понял, Вячеслав. Буду держать тебя в курсе. – Он отключился и вернулся к Максиму Фёдоровичу.
– Что сказал Вячеслав? – спросил тот, не отрывая взгляда от стопки бумаг, которую он перемещал на столе.
– Специалист будет вечером, – ответил Игорь, облегчённо выдыхая.
Максим Фёдорович кивнул и отложил бумаги.
– Ладно, Игорь, ты молодец. Сегодня особо жалоб не поступало, так что можешь немного отдохнуть. Можешь просто пройтись по району, осмотрись. Мало ли что.
Игорь поднялся с места, ощущая, как напряжение в его теле начинает ослабевать.
Он прошёлся по району, стараясь немного отвлечься от тревожных мыслей. Утро выдалось ясным, но с порывами ветра, как предсказывалось в предупреждении от МЧС. Ветер был довольно сильным, свистел в переулках и гнул деревья, но сам день оставался тёплым. По мере того, как Игорь двигался по знакомым улицам, ощущение городской суеты приносило ему временное облегчение. Машины проезжали мимо, прохожие спешили по делам, дети с криками гонялись за мячом на площадке. Казалось, что жизнь идёт своим чередом.
Ситуация с колдуном не давала ему покоя. Особенно слова Вячеслава о том, чтобы держаться подальше от колдуна и не вмешиваться. Игорь до сих пор не мог забыть произошедшее вчера. Вячеслав был прав — такие люди опасны. Но Игорь не мог просто закрыть на это глаза. Это было не в его природе. Он не мог оставить без внимания то, что происходило вокруг.
С этими мыслями он подошёл к скамейке в парке, где решил немного отдохнуть. Солнце приятно грело лицо, холодный лимонад освежал.
– Хороший день, неправда? – раздался голос рядом.
На скамейке, чуть в стороне, сидел тот самый колдун. Спокойный, уверенный, но с каким-то неуловимым напряжением в глазах. Он не выглядел таким опасным, как в ту ночь, но что-то в его взгляде заставляло Игоря насторожиться.
– Ты Игорь, да? – продолжил он, не скрывая лёгкой усмешки. – Не лезь в это. Ты хороший человек. А вот этому вашему «особому отделу»… Не верь им. И Вячеславу в том числе.
Игорь молчал, стараясь не выдать волнения. Эти слова звучали как угроза, но он знал, что нужно сохранять спокойствие. В конце концов, колдун не просто странный человек, он несёт угрозу, неизвестно на что он вообще способен.
– Когда-то мне понадобилась их помощь. Я пришёл к ним с горем, с болью. Они мне не помогли. Просто сказали: «Это невозможно». – В его голосе появилась явная горечь. – Но я нашёл способ. Я всегда находил способ.
Игорь почувствовал, как его интерес возрастает. Всё это начинало напоминать что-то большее, чем просто случайный конфликт. Этот человек был не просто обижен. Он явно пережил что-то трагическое. Игорь не мог не задуматься: если «особый отдел» когда-то отвернулся от человека, которому нужна была помощь… Может это и правда было не в их силах?
– Способ для чего? – спросил он, пытаясь выудить больше информации.
Колдун отвёл взгляд и замолчал. Его лицо стало без выражения, как будто он скрывал нечто важное.
В этот момент послышался шум справа. Велосипедист едва не сбил старушку, еле успел свернуть. Игорь на мгновение отвлёкся, но когда снова перевёл взгляд на собеседника…
Игорь резко встал, его сердце забилось быстрее. Вокруг было пусто. Он огляделся, но ничего не заметил. Как будто его и не было здесь. Он сжал бутылку лимонада в руке.
Игорь достал телефон, чтобы набрать Вячеславу. Но передумал. Сначала надо разобраться в прошлом этого колдуна.
Игорь вернулся в свою квартиру, погружённый в мысли. Все, что происходило в последнее время, не выходило у него из головы. С каждым часом он всё больше ощущал, что в этом деле есть что-то, что нельзя просто оставить без внимания. Он снял куртку и прошёл на кухню, стараясь немного расслабиться.
Зайдя на кухню, Игорь поставил сумку на стол и налил в стакан воды. Он не заметил, как начал нервно барабанить пальцами по краю стола. Вдруг в тишине кухни послышался тихий кашель.
Игорь замер и перевёл взгляд на холодильник, откуда донёсся звук. Сначала он не поверил своим глазам. На верхней полке, среди кастрюль и коробок, сидело маленькое существо. Оно было меньше полуметра в высоту, с ушками на макушке и маленькими глазками, полными нескрываемого любопытства. Существо выглядело почти комично, но в его глазах была странная настороженность.
– Дяденька Игорь, – тихо произнесло оно, – вы меня извините за колбасу и спасибо за угощение. Я больше вам пакостить не буду. Меня Моа зовут.
Игорь не мог поверить своим ушам. Он пытался привыкнуть к тому, что происходило вокруг, но это явно выходило за рамки всего привычного.
– Моа? Ну, будем знакомы, – сказал Игорь, чуть не теряя дар речи. – А ты кто будешь, домовой?
Моа покачал головой, будто решая, стоит ли рассказывать всё сразу.
– Вы правы, домовой. Мне кажется, Навий опасный, – его голос стал тише, почти тревожным. – Я слышал ваш разговор с дядей Митей. Он правду сказал.
Игорь с трудом переварил услышанное.
– Ты слышал? – Игорь по-прежнему не мог привыкнуть к тому, что с ним разговаривает маленькое существо. – Навий?
Моа кивнул и поднялся с полки.
– Я передал информацию в особый отдел, – продолжил Игорь, – они должны прислать специалиста.
– Это хорошо, – сказал Моа, но его выражение стало беспокойным. – Но я немного боюсь особый отдел… вдруг они и меня…
Моа поёжился и потёр свои маленькие ушки.
– Вы там скажите, что я добрый, – произнес он, пытаясь убедить Игоря.
– Обязательно скажу, – Игорь улыбнулся.
В этот момент раздался звонок в дверь.
Моа исчез так быстро, что казалось, его унесло ветром. Игорь даже не успел заметить, как это произошло.
– Ну вот и специалист пришёл, – сказал Игорь.
Он направился к двери и открыл её. На пороге стояла Лиза. Она сразу обняла его, и Игорь, хотя был удивлён, почувствовал облегчение.
– К тебе можно? – спросила она с улыбкой, глядя на него глазами, полными искреннего интереса.
– Лиза? – Игорь был рад, но всё-таки удивлён. Он не ожидал её появления, особенно в такой момент. – Конечно, заходи.
