...Моросил холодный осенний дождь, мелкий и неприятный. Роман шагал по улице, накрыв голову капюшоном и положив руки в карманы куртки. В голове его витали невеселые мысли. Очередные поиски работы не принесли результатов. Завод игрушек, где он работал летом, обанкротился. На обогатительную фабрику было не пробиться - желающих было слишком много, и в отделе кадров отдавали предпочтение опытным рабочим. Можно было пойти на склад грузчиком, но это была тяжёлая выматывающая работа по 10 часов в день, а платили там сущие копейки.
Деньги заканчивались, а еще надо было оплатить съёмную квартиру и помогать бабушке, которая на старости лет тронулась умом, доставляя неприятности своим соседям. Ей надо было покупать продукты и убирать ее квартиру, которая была завалена каким-то невообразимым хламом, и в которой, помимо бабушки, жили еще целых пять кошек.
Аня... Роман горько усмехнулся, вспомнив об Ане. Все девчонки любят подарки и угощения, а где ему взять деньги на это.
Роман свернул в какой-то переулок, который никогда раньше здесь не замечал. Впрочем, это к лучшему, привычные сумрачные пейзажи уже порядком поднадоели, и пусть глаза увидят хоть что-то новое.
Старое кирпичное здание 19 века с витиеватым фасадом, большими арочными окнами и небольшой пристройкой (флигелем) рядом выделялось среди прочих домов маленького переулка. Над массивной дверью, также обрамленной кирпичной кладкой в форме арки, висела большая вывеска с надписью: СОЮЗ ВОЛЬНЫХ КАМЕНЩИКОВ.
Выше надписи находился странный, но красивый символ серебристого цвета - сверху раскрытый циркуль, а внизу угольник, соединённые между собой.
Рома остановился, завороженный увиденным.
"Наверно, это какая-то строительная организация, - подумал он. - И вполне солидная, не то что та "шаражка", где я раньше работал. Терять мне всё равно нечего, зайду и спрошу насчёт работы".
Он поднялся по ступенькам крыльца, украшенного изящными перилами, подошёл к двери, на которой висело массивное кольцо, и постучал этим кольцом в дверь..
Дверь открылась, и Рома увидел седовласого, но совсем не выглядевшего стариком мужчину в солидном костюме, среднего роста, с ярко-синими глазами, подтянутого и крепко сложенного. Мужчина не выказал никакого удивления, а только вежливо поздоровался и предложил войти, что Роман и сделал.
По всей видимости, вы к нам по какому-то важному делу, - с улыбкой произнёс мужчина, выжидательно глядя на Рому.
- Да.. Ну то есть для меня оно важное, - сбивчиво начал Роман и смутился.
- Продолжайте, - ободряюще кивнул мужчина, заметив смущение Ромы.
- Я после школы.. Ищу работу. Раньше уже поработал на стройке и есть кое-какой опыт.. Я, правда, не работал каменщиком, был только подсобным рабочим. Но я могу научиться...
Мужчина слегка улыбнулся, слушая сбивчивый и немного нервный рассказ Романа. Но его улыбка длилась лишь мгновение, и тут же лицо снова стало серьёзным.
- Понимаю, - кивнул он. - Время сейчас тяжёлое. Это очень похвально, что вы стремитесь научиться чему-то новому... Кстати, как вас зовут?
- Роман... Роман Ермишин.
- Очень приятно, Роман, - произнес мужчина, теперь уже не скрывая улыбки, и протянул Роме руку, которую тот и пожал.- А я Даниил. Можно просто Данила. Родители так назвали в честь библейского пророка
- А по отчеству? - спросил Рома, привыкший к вежливому обращению к старшим.
- У нас простое обращение как к своим братьям, так и к добрым путникам, - немного странно ответил Даниил. - Называй меня Данила. И будем на "ты". Ты ведь не против, Рома?
- Впрочем, чего же мы стоим в коридоре. Пройдём в мой .. так сказать, кабинет. Там и продолжим беседу, - Данила показал жестом вглубь помещения.
Роман прошел следом за Даниилом с любопытством разглядывая стены здания, которые были украшены гобеленами с сюжетами из греческих мифов и Ветхого завета.
Они дошли до двери, на которой красовался еще один непонятный Роману символ - глаз в треугольнике.
- Прошу, - Данила открыл дверь.
Помещение впечатляло размерами и убранством. У одной из стен стоял огромный дубовый стол, на котором громоздились книги в кожаных переплетах. На стенах висели картины с пейзажами и портретами людей из прошлого, лица которых были незнакомы Роману, кроме одного - его он часто видел в школе, в кабинете литературы.
- Пушкин?! - удивленно произнёс Роман, взглянув на этот портрет.
- Да, - утвердительно кивнул Данила, - Александр Сергеевич наш брат.
- В каком смысле брат? - недоуменно спросил Роман.
- Он был одним из нас - вольных каменщиков, - ответил Даниил. - Тебе не рассказывали об этом на уроках литературы?
- Нет, - развел руками Рома.
- Жаль, - ответил Данила, - хотя, может, и правильно. Не всякая информация нужна в школьной программе. Ты не стой, в ногах правды нет, - он с улыбкой кивнул на большое кожаное кресло.
Роман погрузился в кресло и сразу почувствовал волну неги и расслабления. Это было так здорово, после бесплодных шатаний по организациям с самого утра, и он подумал, что не встанет отсюда, пока его не попросят.
Всё в этой просторной комнате было каким-то большим, громоздким и тяжеловесным, но вместе с этим успокаивало и создавало чувство уюта, комфорта и защищенности - того, что так не хватало Роме в его повседневной жизни.
- Ты знаешь, - сказал Даниил, - наше кредо: случайностей не бывает. То, что ты сегодня к нам пришёл, это никакая не случайность, а часть великого замысла.
- Замысла Бога? - спросил Роман.
- Мы говорим: Великий Архитектор Вселенной, - ответил Даниил. - Он всегда опекает своих строителей - каменщиков и, - он с улыбкой взглянул на Рому, - пока еще подсобных рабочих.
- А как же Пушкин? - спросил Роман. - Ведь он погиб на дуэли.
- И тем самым подтвердил высокое право быть частью нашего братства, - ответил Даниил, - поскольку жил согласно принципам истины и чести, а это для нас - а главное , для Него, - важнее всего.
- Любопытно, - ответил Рома. - Знаете... Знаешь, Данила, я, конечно, не Пушкин, но от отчаяния готов на многое. Ваша фирма... То есть союз, мне нравится, и я хочу в него вступить.
- А ведь я это предчувствовал, - ответил Данила.
Он прошел к старинному шкафу в дальнем углу комнаты, открыл дверцу и достал оттуда какие-то предметы. Приглядевшись, Роман увидел, что это были белые перчатки и белый кожаный фартук.
- Это твоя спецодежда, подмастерье, - улыбнулся Данила. - Носить это надо на рабочем месте.
- А где мое рабочее место? - заинтригованно спросил Роман.
- Там же, где и мое, и остальных братьев, - ответил Данила. - Мы называем его место для собраний, или попросту ложа. Она во флигеле.
- А когда... приступать? - неуверенно подбирал слова Роман.
- Приходи завтра к десяти. Подходи сразу ко мне. Я познакомлю тебя с остальными братьями..
- Вас называют известным авторитетом, - произнес капитан Баринов, внимательно глядя на задержанного, высокого массивного мужчину по фамилии Сиротин. - Вы не могли бы рассказать подробнее о своей деятельности?
- Я занимаюсь коммерцией, и никаким авторитетом себя не считаю. Я учредитель двух фирм, - ответил тот, отводя взгляд в сторону.
Баринов иронично улыбнулся и повертел авторучку в руках, задумчиво его изучая. Эта привычка осталась у него еще со школьной скамьи, когда примерный ученик, отличник Лёня Баринов также вертел в руке ручку или карандаш, что помогало ему сосредоточиться на хитрой математической задачке, или глубже вникнуть в смысл текста из учебника.
- Скажите, с какой целью вы возите в машине оружие?
- Оно, наверное, случайно там оказалось, - нисколько не смущаясь и не мешкая, ответил Сиротин.
- Автомобиль принадлежит вам?
- Как же в ваш автомобиль может случайно попасть оружие?
- По-разному может, - развел руками тот. - Может , подбросили недоброжелатели.
- В машине найдены стреляные гильзы. Вы применяли это оружие? - продолжал допрос капитан.
- Нет, - ответил Сиротин.
Лицо Бегемота (таково было прозвище Алексея Сиротина в криминальной среде) в этот момент, казалось, выражало самое неподдельное недоумение и досаду.
"Артист", - подумал Баринов.
- Я вообще к этому оружию отношения не имею, - добавил Бегемот.
- Вы когда-нибудь были судимы?
Как ни странно, но на этот раз Бегемот не соврал. Ни разу еще 28-летний Сиротин не привлекался по уголовным делам.
"Чудные дела, - подумал, вздохнув, Баринов. - Столько дел натворил, и до сих пор как будто чист перед законом. Ну ничего, Бегемот. Сколько веревочке не виться, а конец настанет. Теперь мы тебя прижучим..."
В кабинет вошел лейтенант Игумнов.
- Леонид Романович, там у нас новые страсти.
- Что еще? - печально вздохнул Баринов.
- Стрельба на Заводской улице. Есть раненый. Надо ехать.
- Надо - значит, надо, - ответил Баринов, вставая. - Задержанный Сиротин, пройдемте в камеру предварительного заключения. Потом продолжим нашу задушевную беседу.
- Товарищ капитан, - сказал вдруг Бегемот, глядя на Баринова с каким-то удивительным, совершенно искренним на вид непониманием. - Вы хоть объясните причину задержания.
- Уважаемый предприниматель, учредитель двух фирм, между прочим, ехал по делам имея при себе автомат Калашникова и две гранаты - наступательную и оборонительную, - весело ответил капитан. - А мы его остановили, ну зачем же мы так сделали? Ай-яй-яй, нехорошо-то как. Видимо, надо извиниться и отпустить на все четыре стороны, чтобы деловой человек успешно завершил свои незаконченные дела
Игумнов широко улыбался, слушая ироничную реплику капитана, которого молодой лейтенант чуть ли не боготворил - не только за опыт и практическую смекалку, но и за эту способность отпускать колкие и смешные реплики. А вот лицо Бегемота оставалось совершенно серьёзным и хмурым.
- Что ж, пойдемте, - мрачно вздохнул он.
Все трое вышли из кабинета.
Милиционеры вышли из здания и направились к видавшему виды "уазику" Игумнов сел за руль.
- И вот как нам, Валера, на эдаком старье догонять этих крутых ребятишек, у которых сплошь *мерсы" да "бумеры", - устало и несколько зло вздохнул Баринов.
Игумнов, светловолосый молодой старлей, ростом чуть выше среднего, ответил в такт напарнику:
- Времена такие, товарищ капитан. Лихие девяностые, как говорят.. Может, когда-нибудь государство о нас и вспомнит.
Баринов посмотрел на напарника с лёгкой усмешкой в глазах, но ничего не сказал.
"Старательный парнишка, и в общем, не без способностей, - подумал он. - Не надо убивать его энтузиазм..."
Милиционеры направились на место происшествия на Заводскую. Уже было известно, что ранили бандита по прозвищу Каратист из группировки Устина, враждовавшей с бандой Бегемота. В Каратиста стреляли из проезжавшего автомобиля, когда бандит шёл по тротуару возле одного из домов.
Из досье Ясногорского ОВД.
Сиротин Алексей Дмитриевич, рост 193 см, вес 115 кг. Прозвище Бегемот получил за свою комплекцию и физическую силу. Занимался тяжёлой атлетикой, участвовал в областных соревнованиях. В армии служил в спецназе, хорошо владеет рукопашным боем и всеми видами стрелкового оружия. Вернувшись из армии, сколотил преступную группировку, костяк которой составляют, помимо самого Сиротина, его близкие друзья - Фролов ("Фрол") и Левицкий ("Профессор") - мозговой центр группировки. Рядовых бойцов ("быки", " пехота") в банде не менее 20 чел. В последнее время заметна тенденция банды к вхождению в легальный бизнес (продажа автомобилей и запчастей, кафе и прочие заведения общепита), по настоянию "Профессора".<..>
Улица Заводская на получила свое название, поскольку находилась на самой окраине Ясногорска, и далее уже начиналась промзона. К Заводской вела целая сеть небольших улочек и переулков. Проезжая по одному такому переулку с названием Кленовый, милиционеры обратили внимание на старое величественное здание, резко выделявшееся среди прочих зданий переулка. Над его дверью красовалась странная вывеска: "Союз вольных каменщиков", а сверху необычный серебристый символ - раскрытый циркуль и угольник, соединённые между собой.
- Уже и под масонов косить начали, - весело сказал Игумнов.
- Да как знать, Валер, косят или нет, - задумчиво проговорил в ответ Баринов.
Из дверей здания вышел худенький парнишка, по виду вчерашний школьник, и быстро зашагал по тротуару, бережно прижимая к груди какой-то свёрток. От цепкого взгляда капитана Баринова не укрылось восторженно-мечтательное выражение лица паренька...
... Роман вышел из здания и зашагал по тротуару, бережно прижимая к груди сверток, в котором были перчатки и фартук, переданные ему Данилой. В голове крутился ворох самых разнообразных мыслей, и волнение мешало сконцентрироваться на чем-то одном.
По дороге проехала милицейская машина. Рома мельком глянул на нее и подумал, что где-то опять, видимо, произошли криминальные разборки, которых в Ясногорске стало что-то непомерно много.
Впрочем, это была лишь мимолётная мысль. Совсем другое занимало сейчас его голову. Раз за разом Рома прокручивал в голове разговор с Данилой и те удивительные вещи, о которых тот говорил.
- Скоро произойдёт много удивительных вещей в России и мире, Рома, - говорил он. - Уйдет Борис Ельцин и вместо него придёт человек, которого пока никто не знает. Он будет властвовать очень долго. Две огромные башни в Америке рухнут...
- Башни-близнецы? - несколько скептически спросил Рома, обожавший фильм "Кинг-Конг".
- Они самые, - кивнул Данила. - Затонет Курск...
- Курск?! - ошеломленно переспросил Рома, у которого были хорошие оценки по географии. - Кажется, этот город далеко от моря, да и от больших рек...
- Это будет не город, - ответил Данила, - это огромная подводная лодка. Президентом США станет Буш, и американцы вторгнутся в Ирак...
- Данила, - улыбнулся Роман, - это уже было.
- Будет еще раз, - спокойно отвечал Данила. - Европа объединится в союз, и большинство их национальных валют исчезнет. Не будет больше дойчмарки, гульдена, французского франка...
- Но зная такую информацию, можно... можно сделать много вещей, - сказал Роман. - Можно предупреждать катастрофы... Можно заработать очень много денег...
- Можно. Но в то же время нельзя, - покачал головой Данила. - Нам запрещено вмешиваться.
- А что будет, если нарушить этот запрет?
- Поверь, Рома.. Даже думать об этом не следует, - покачал головой Данила. - Коротко: будет катастрофа. Для всех.
- И ты доверяешь мне эту информацию..
- Потому что знаю - ты не нарушишь запрет, - утвердительно кивнул Данила.
Дождь тем временем прекратился, и солнце делало робкие попытки пробиться сквозь облака. Роман смотрел на дома в переулке, это были обычные для рабочей окраины Ясногорска кирпичные трехэтажки. Наконец на одном из домов он увидел вывеску:
"Переулок Кленовый, ага. Ну ясно, кленов здесь много... Странно, я ведь не в первый раз тут на отшибе лазаю. Почему я раньше этого переулка не замечал..."
... Милицейский УАЗик выехал из переулка. Баринов задумчиво смотрел на Игумнова, который вел машину.
- Слушай, Валер, а ты же на этой окраине вырос?
- Да, - ответил Игумнов, - отсюда недалеко, на улице Весенней.
- А этот переулок знаешь? Кленовый.
Игумнов некоторое время ничего не отвечал. Потом обернулся к капитану.
- Товарищ капитан... Я же тут всё облазил еще в детстве... Не помню Кленового!
- Ну.. Тут такая сеть этих мелких улочек и переулков, что немудрено, - успокаивающе сказал Баринов. - Не загоняйся. Сейчас не об этом думать надо.
Ярославу Мезину по прозвищу Каратист извлекли пули из тела, и теперь он лежал на больничной койке в палате, охваченный невеселыми мыслями. На этот раз бронежилет спас его от серьёзных ранений, но везение не может продолжаться бесконечно, а "быки" Сиротина его точно в покое не оставят.
Да и ходить всё время в бронике... Такое себе удовольствие!
"Вот она, расплата за красивую жизнь, Ярик, - усмехнулся про себя Мезин. - А как всё многообещающее начиналось..."
Карате было когда-то значительной частью жизни Ярослава, и он добился неплохих успехов на местном уровне, за что и получил своё прозвище. Именно бойцовские качества юного тогда 17-летнего Ярика, не побоявшегося вступить в бой с двумя здоровенными амбалами, "быками" местного главаря Устина, привлекли внимание самого Устина. Конфликт возник на местном рынке, когда Ярик заступился за торговца, на которого "наехали" бандиты.
- Эй, дядя, за место здесь платить надо, - тряс за плечо пожилого торговца один амбал по кличке Сиплый. Второй "бык" стоял рядом, поигрывая четками в руке, и ухмылялся. Проходившие мимо старались не обращать внимания на неприглядную картину, как будто ничего и не происходило.
- Я заплатил. У меня договор с администрацией рынка, - торговец робко показывал бумагу.
- Да мне плевать на твою бумажку, - отмахнулся Сиплый. - Мне заплати, здесь и сейчас.
- Эй ты, оставь его в покое, - выкрикнул Ярик, подходя.
- Че? - обернулся к нему Сиплый. А второй амбал загоготал. - Вали отсюда, пацанчик, пока я тебя в асфальт не укатал, - усмехнулся он, глядя на Ярослава.
Тут же кулак Ярика пролетел рядом с лицом Сиплого и замер в сантиметре от его носа
- В следующий раз мой кулак полетит немного дальше, - улыбнулся Ярик.
- Ну, ты нарвался, сопляк, - ошарашенно просипел бандит. Он отпустил торговца, повернулся к Ярославу и замахнулся своей огромной лапищей
Его движения были слишком медленными для Ярика. Сместившись, в прыжке он нанес ему резкий удар коленом в живот, от которого Сиплый охнул, отступил и скрючился, постанывая от боли
Ярик добавил классическую боксерскую двойку руками - правый прямой, левый боковой в голову, и бандит рухнул на пыльный асфальт рынка.
Второй амбал тем временем наконец-то пришёл в себя от изумления. Он подошёл к Ярику, развернул его к себе и влепил увесистую плюху в челюсть, от которой у паренька помутнело в глазах, он закачался и еле удержал равновесие. А разъярённый Сиплый тем временем поднимался с асфальта, полный решимости уничтожить юного нахала. Ситуация становилась критической для Ярослава. Несмотря на свою подготовку, он не смог бы противостоять двум таким здоровым бугаям и был бы жестко избит... Но в это время к ним подошёл какой-то невзрачный с виду мужичок.
- Стоп, ребята. Оставьте его, - властно сказал он амбалам.
К изумлению Ярика и собравшихся вокруг зевак, амбалы нехотя, но отошли от него, как будто ничего и не случилось.
Устин (это был он) подошёл к Ярику и одобрительно похлопал его по плечу.
- Ты настоящий боец, парень. Мои ребята подготовленные бойцы, но ты им задал жару.
Слова авторитета задели чувствительную струну в парнишке и вызвали в нем гордость за свою смелость и навыки...
Вскоре Ярослав влился в группировку Устина. Поначалу он был рядовым "быком" и наводил шороху на разборках вместе с тем же Сиплым, с которым они стали чуть ли не лучшими друзьями. Но Устин видел потенциал в Ярике и вскоре приблизил его к себе, подтянув для решения более серьезных дел.
Да, Устин был хитрым лисом и умелым манипулятором. Был... Что в итоге стоит твоя хитрость против такого жесткого и безжалостного врага, как группировка Бегемота. Киллер ликвидировал Устина из снайперской винтовки, когда авторитет подходил к своему бронированному Мерседесу, но так и не успел под защиту брони. Никто не видел, кто стрелял и откуда. Ходили слухи, что никакого киллера и не нанимали, а своего врага исполнил сам Бегемот, бывший спецназовец. Кажется, слухи совсем не беспочвенные...
Так что пусть Устину простится на том свете его хитрожопость. Ярослав тяжело вздохнул и закрыл глаза.
- Вполне. Спасибо, доктор.
- Пришли из милиции. Я сказал им, что проверю ваше состояние...
- Пусть заходят, - ответил Каратист. - Мне есть что им сказать.
<...> Игорь Левицкий был совершенно нетипичным бандитом. Вряд ли кто вообще заподозрил бы в нем закоренелого преступника. В разборках он не участвовал, кабаки и пьянки не любил, был примерным "женатиком" и не ходил по девицам легкого поведения. Физической силой, как Сиротин или другой лидер группировки Максим Фролов ("Фрол") - бывший борец, Левицкий не отличался. И несмотря на всё это, "Профессор" пользовался большим уважением в группировке Бегемота, и на то были свои причины. Все финансовые вопросы в группировке решал он, выпускник универа с красным дипломом. Вся стратегия банды, всё направление её, так сказать, деятельности определялось Левицким, которому Сиротин-"Бегемот" доверял безгранично.
И сейчас, оставшись один в КПЗ, Сиротин, достав из кармана своего широкого плаща мобильную Моторолу, первым делом набрал номер Игоря и, отойдя в угол камеры, тихо заговорил в трубку.
- Игорек? Есть проблемы. Менты задержали. Да, сейчас в участке. Проблема в том, что в машине было оружие... Ну вот так вляпался. Я знаю, Профессор, ты парень умный и такого бы себе не позволил.. Есть ниточки к этому Баринову? Да правда, что ль... Неподкупный мент. Не шутишь? И что нам теперь... Человека из мэрии подтянешь? Ну вот это дело. Бывай.
Завершив разговор, Бегемот убрал мобильник в карман и выдохнул с облегчением. Видный чиновник мэрии Ясногорска должен решить вопрос с его освобождением...
