CreepyStory

Про сонный паралич, конечно, хорошее объяснение, но попробуйте объяснить вот это.

Было мне лет 15, жил в старом доме, с бомбоубежищем и клетушками в подвале. Коридорчик такой в подвале был - направо убежище(которое всегда было закрыто, сначала просто, а потом и на ключ), налево - помещение, где жильцы себе миникладовки сделали. Мы в своей хранили картошку:-) Соответственно я туда спускался не раз и не два.

Как-то провел вне дома 3 ночи - у бабушки ночевал. Как вернулся, сразу отправили за картошкой, даже кроссовки не снимал. Спускаюсь я значит ко входу в подвал, открываю дверь, ведущую ан лестницу вниз - и меня буквально парализует от ужаса. Вот это настолько сильный, животный, необъяснимый ужас, что я буквально примерз к ступеням. Я физически не мог идти вниз, хотя вроде все выглядело как обычно, лампа светила ярко, запахи и звуки - как обычно.

Но я стоял, чуть ли не обсираясь от страха - реально этот случай в первой десятке самых страшных случаев в моей жизни.

Пересилил себя, спустился, нагреб картошки и пулей вылетел.

А еще через 3 дня я узнал, что пока меня не было, один из соседей словил белку и повесился в бомбоубежище. его нашли в тот же день, и после убежище закрыли на ключ.

Я не видел тела, никаких следов похорон не было, и на момент спуска в подвал я не знал о том, что там произошло. Я не видел никаких призраков, и через какое-то время подвал опять стал обычным подвалом, куда легко можно было спустится, но до сих пор я не могу найти несверхестественного объяснения того, что произошло.

Глава пятая.

Между ними был только очаг. Ару и Кемпир смотрели друг другу в глаза. Долго. Молча. Старуха улыбалась одними тонкими губами.

- Кто ты? – из глаз ханши помимо её воли катились слёзы.

Из-под войлока показалась невероятно тонкая, похожая на сухую ветку рука. Старуха занесла её над пламенем.

- Издревле люди гоняют нас огнём… травы жгут, думая, что это оградит их … Не зная, что огонь и дым повсюду там… откуда мы явились…- Кемпир уже не улыбалась, не открывала рта, не отрывала взгляда от Ару.

Жар не вредил ей, тонкая кожа даже не краснела. Внезапно она уставилась за спину ханши на есиктер. Ару обернулась и увидела, как сквозь щель между створками просачивается сероватый, усыпанный жемчугом туман.

*

Шаман вошел в юрту. Он обвёл всех присутствующих мутным взглядом, затем шепотом произнёс:

- Все вон.

Никто не смел ему перечить. Лишь повитуха, задержалась в дверях.

- Это Марту? - спросила она робко. – Можно мне остаться?

- Будь рядом, позову, если понадобишься, а теперь вон!

Створки дверей захлопнулись. Из тени шамана поднялся тонкий чёрный силуэт. Силуэт отошел дальше в тень и на нём проступили черты тощей женщины в платье до пят, через минуту на красивом овале лица вспыхнули мелкие, походящие на капли гноя десятки глаз.

- Девчонка,- засипел силуэт похожим на задыхающуюся женщину голосом. – Видела…

- Да,- ответил шаман.

- Откажись о скакунов,- растягивал силуэт слова. – Дай мне её…

- Да, мой Пир*,- склонил голову Жара.

Он начал бить в бубен. Сначала негромко, затем наращивая силу и темп. Пир затанцевала. По его телу начали рассыпаться новые бусинки глаз. Камлающий Жара стал закатывать глаза и выгибаться. По юрте заскакали маленькие огоньки джиннов, они пели и шипели:

- Чуем тебя, чуем, чуем…

Пир вошла в оседающего в экстазе баксы, подхватила гудящий бубен и руками Жара продолжила отбивать ритм. Отныне Жара не владел своим телом, полностью отдавшись во власть покровителя. Мир вокруг шамана преобразился. Стал серым, размытым, глазами Пира увидел он стоящую у очага Ару, а напротив неё мутный силуэт, закутанный в войлок. Вокруг них, вдоль канат скакали призванные баксы джинны – красные жабы.

- А-а-а,- протянула кемпир. – Не справилась, значит, повитуха!

Она сухо расхохоталась запрокинув голову назад и раскрыв огромный рот с медными иголками – зубами. Ару, перепугавшись двинулась было к Жара, но заволоченные гнойной пеленой глаза его, напугали ханшу не меньше самой старухи.

- Чем ты хочешь откупа? – спросила Пир.

Теперь её голос звучал не как через густой туман. Он был чистым, высоким, сильным.

- Откупа? – деланно удивилась старуха. – Думаешь мне нужен откуп?

- Отвечай, Марту! – Пир говорила мягко, но в то же время настойчиво.

- Эта женщина – моя! - прорычала старуха.

- Отвечай, иначе будет битва!

Кемпир скривилась, скинула с себя войлок, явив голое тело. Перепачканное сажей квадратное туловище покоилось на тонких, будто совсем без мяса, ногах о двух коленях на каждой. Огромные, пустые бурдюки грудей висели до земли и касались загнутых медных когтей. На руках тоже прорезались серповидные когти, прорвав папирусную кожу и пустив ручейки густой крови. Марту распрямила согнутые суставы своих двухколенных ног с влажным треском, вытянувшись под самый шанырак*.

Ару закричала и бросилась на лежанку, где в другой реальности лежало её чуть живое тело.

Марту закинула свои груди на плечи и закричала поистине нечеловеческим голосом, внушающим хтонический ужас. Она шагнула в очаг, взметнув столб искр и кинулась к Ару, но путь шайтану преградил управляемый Пиром Жара. В оседающих искорках Ару увидела, что вступился за неё вовсе не мужчина, а прекрасная девушка в чёрном шёлке, чёрной такие1 с перьями сокола из-под которой светились лунным светом серебряные серьги и с двумя тугими косами, которые касались земли.

Пир ударила Марту бубном, а огненные жабы кинулись на её немыслимые ноги и впились в них бритвами зубов. Девушка истово била в бубен, её помощники наливались от выпитой шайтаньей крови словно клещи. Демон старался скинуть с себя жаб. Чёрные космы старухи взлетали в воздух, двигались как живые. Марту орала в бессильной ярости, пытаясь дотянуться до Ару своими медными когтями, но красавица в чёрном не пускала её.

*

Из юрты раздавались ужасающие крики на разные голоса. Народ собрался у неё, все переговаривались в страхе поглядывая на источник шума, хватались за тумары2.

Повитуха, прижав к губам руки молила мать-землю ниспослать Ару силы пережить весь этот ужас. К народу присоединился Алан-хан, все расступились с его появлением.

- Что там происходит? - холодно спросил он.

Повитуха, бледная и дрожащая, поклонилась владыке и ответила:

- Жара-баксы сражается с Марту, господин…

- Почему кричит моя жена? - Хан подался к дверям.

- Марту – сильный шайтан,- отвечала Повитуха. - Она способна насылать жуткие ведения…

- Но она ведь в горячечном сне! Она не может кричать! – Хан ещё ближе подошел к дверям и уже протянул руку, чтобы открыть их и войти внутрь.

Повитуха, не сталкивавшаяся прежде с демонами, но слышавшая от матери и бабки, что баксы во время их изгнания нельзя мешать, бросилась наперерез хану, за что была жестко наказана. Алан-хан пнул её на лету сапогом в живот и толкнул дверь.

*

Отвлечённая скрипом распахнувшейся двери Пир упустила момент, когда Марту замахнувшись когтистой плетью руки ударила. Жара, сраженный мощным ударом отлетел к выставленным горкой сундукам и затих. Лишившись физического тела Пир попыталась поднять Жара, но это было уже бесполезно – Марту добралась до Ару.

*

Хан вошел и тут же его чуть не сбило с ног летящее через всю юрту тело баксы. Алан посмотрел на него в изумлении. Тут от лежанки ханши послышалось болезненное сипение. Очаг погас и ничего не было видно, тогда Хан потребовал принести факел и в его свете увидел:

Выгнувшееся животом кверху тело Ару зависло над лежанкой на высоте человеческого роста. Она сипела и кашляла кровью. В неверном свете факела было видно, как из её рта что-то вытягивает невидимая сила. Ханша кричала, но звук не проходил из-за вырываемых через рот лёгких. Ару била предсмертная судорога. В воздухе показалась перепачканная кровью рука с загнутыми медными когтями в ладонь длиной. Рука держала розовые, спадающиеся лёгкие ханши. Само тело Ару было брошено обратно на лежанку. Тьмой налилось тело чудища, что вырвало лёгкие ханши. Марту утробно рассмеялась, затем выскочила, выбив шанырак наружу. С улицы раздались вопли и топот, уносящих ноги людей.

Наутро озеро, прозванное Зеркальным было покинуто всеми птицами. Лишь легкие Ару-хан плавали по поверхности воды мёртвым лебедем.

________________________________________________________________

Примечания:

*Пир – дух покровитель. В основном к ним обращались ремесленники, работающие с огнём. Бытует мнение, что Пиром может быть только антропоморфный дух мужского пола.

*Шанырак - конструктивный элемент, увенчивающий купол юрты в виде решетчатой крестовины, вписанной в обод.

1 Такия – головной убор молодой, только что вышедшей замуж девушки.

2 Тумар - специальный кожаный, серебренный или золотой футлярчик, в который вкладывался талисман (амулет), оберегающий от сглаза и болезней, бесплодия и нечистой силы.

Глава четвёртая

Стало ощутимо прохладнее. Трое мальчишек шли по дынному полю. Между рядами растущих ягод. Из-под ног пылило, а от наливающихся дынек тянуло медовой сладостью. Амир наклонился к одной из ягод. Это была «Колхозница» размером с грейпфрут. В сумерках она почти светилась своей ярко-оранжевой кожицей. Кудрявые ползущие лозы обрамляли её, что делало плод похожим на круглолицую девочку.

- Эй, чего застыл? - окликнул Амира Саня.

Мальчик догнал близнецов.

- Далеко еще? - спросил он, прихлопнув кусающую за шею мошку.

- Ну-у,- почесал затылок Ваня. – Километра три….

- Чего? – Амир возмутился. – Сколько?

- Ну можешь назад топать,- бросил Саня, идущий первым, через плечо.

Амир притих и дальше шли они молча, иногда поругиваясь, наступая на колючие ветки и вытряхивая из обуви мелкие камушки. Уже стемнело, когда вдали показалась заветная сотовая вышка. Трое дошли до вышки, и близнецы показали небольшой шалаш из стёганого одеяла, покрытого разрезанными полиэтиленовыми пакетами, который они построили для удобства. Внутри лежали подушки, пара пакетов семечек и сухариков, а также бутылка лимонада.

- Разве можно так близко к антенне сидеть? – задумчиво спросил Амир, пока его оживший смартфон разрывался от поступающих уведомлений.

Он решил подождать, когда гаджет примет все сообщения, чтобы потом расположившись на подушках спокойно прочитать их разом.

- Не расплавится твой сотик, узбагойся,- процитировал знаменитый мем Саня.

- Наверное он имел в виду излучение,- покачал головой Ваня, взбивая подушку и усаживаясь на неё.

- А,- махнул рукой Саня. – У нас на доме такая же стоит! – он взглянул на вышку и добавил: - Ну поменьше конечно…

- Помнишь, как дедушка ходил в КСК ругаться? – рассмеялся Ваня.

- А чего он ругался-то? – поинтересовался Амир.

- О! Сейчас расскажу!

*

Зимним днём в подъезд пятиэтажки вошли весёлые монтажники. Они несли части антенны, инструмент, перешучивались и смеялись. По подъезду неслось эхо.

Дед Миша дремал в кресле-качалке прикрыв ноги шерстяным пледом. Напротив, него с экрана телевизора «распинался» ведущий очередной мистификаторской передачи. Он вещал вполголоса (дедушка убавил звук и речь лысоватого очкарика теперь была больше похожа на жужжание мухи) об очередном мировом заговоре, вакцинации, чипировании и конце света. Всё это сопровождалось отчаянным выкатыванием глаз, отчего создавалось впечатление, что мужчина болен Базедовой болезнью, активной жестикуляцией и вскрикиваниями.

Дедушка посапывал, опустив седую голову на левое плечо. Очки в тяжелой роговой оправе с перемотанными синей изолентой дужками сбились и опасно сползали к кончику носа. Сын давно уже предлагал заказать новую, более лёгкую оправу и современные, противобликовые стёкла, но ДедМиша только стучал в ответ на это по паркету клюкой. Уже несколько раз оправу подклеивати, утягивали миниатюрными винтиками, но под тяжестью лет рог всё равно решительно разрушался.

Гвалт поднятый монтёрами разбудил дедушку и он, недовольный попытался вновь уснуть. Но неловко двинувшись в кресле нажал бедром на кнопку увеличения громкости пульта дистанционного управления телевизором и ведущий закричал:

- Они перепрограммируют наш генетический код при помощи вышек пять джи! Посмотрите на ваших детей, они уже не в силах оторваться от гаджетов. А ведь именно через их излучение правительство *** подключается к организму человека!

ДедМиша отыскал пульт среди складок пледа, сделал немного тише и уставился в телеэкран.

- Учёные N-ского института провели эксперимент, - не унимался ведущий.

На экране появился видеоряд: люди в костюмах биологической защиты доставали дозаторами жидкости из пробирок и наносили на предметные стёкла. Далее демонстрировалось как девушка во врачебном халате разглядывает препараты в микроскоп.

- Был выделен полигон, на котором возвели вышку пять джи, - вещал закадровый голос – приятный баритон. – В радиусе трёх километров от вышки учёные разместили предметы различной плотности: стекло, фарфор, железо, и десять видов растений. Всего через неделю после введения вышки в эксплуатацию фарфор из белого стал жёлтым, закалённое стекло покрылось трещинами, железо стало ржаветь, а растения выглядели так, словно их облили кислотой! Анализ клеток растений показал, что они подверглись излучению, подобному СВЧ. То есть они практически в течении недели находились в микроволновой печи, работающей на малой мощности!

Картинка вновь вернулась к ведущему, который сидел на высоком стуле посреди студии. Теперь его лицо выражало серьёзность и озадаченность.

- Если всего за неделю растения из свежих и цветущих превратились в обожжённых инвалидов, то что говорить о людях, которые подвергаются такому излучению годами?!

Ведущий театрально всплеснул руками. Не хватало лишь схватиться за голову и зарыдать в голос.

Тут отвлёкшийся дед услышал рёв перфоратора. Долбили прямо в потолок. ДедМиша жил на последнем пятом этаже, поэтому грешить на соседей сверху не приходилось. Нахмурившись и устремив взор в потолок, дедушка нащупал прислонённую к креслу клюку, поднялся (кресло ворчливо скрипнуло полозьями) и двинулся к входной двери. Бормоча себе под нос ругательства ДедМиша накинул на плечи побитый молью старенький френч, всунул ноги в растоптанные «Прощайки» и вышел на лестничную клетку.

Люк на крышу был распахнут и в подъезд глядело безоблачное зимнее небо. С крыши доносились мужские голоса, смешки, матюки и перфораторные рыки. Дедушка покричал в открытый люк, но мужчины на крыше не услышали его. Тогда старичок начал стучать клюкой по сваренной из железных прутьев лестнице. Через какое-то время всё стихло и в квадратном окошке на фоне небесной голубизны появилось широкое удивлённое лицо монтёра.

- Что-то случилось? – спросил тот у дедушки.

- Случилось! - недовольно ответил ДедМиша. – Чего это вы, сынки, долбить вздумали?

В окошке показались ещё двое: один чернявый, с узкими карими глазами и пухлыми губами, а второй бледный со сломанным носом. Они с любопытством глядели на дедушку сверху вниз.

- Устанавливаем антенну! – ответили сверху – Приносим свои извинения за неудобства, это всего на полчаса...

- Что ещё за антенна? - прищурился старик и с недоверием стал ощупывать взглядом лица мастеров.

- Связь, уважаемый, - отвечал широколицый. – Сотовая антенна.

Он запустил руку за пазуху и достал сложенный вчетверо бумажный листок. Развернул его и протянул Деду Мише.

- Вот у нас разнарядка из КСК.

Дед проигнорировал представленный ему для ознакомления документ и быстро вернулся в квартиру. Скинув «прощайки» и на ходу надев тапочки дедушка добрался до телефона, набрал номер председателя КСК и стал нервно считать про себя гудки.

Председатель поднял трубку на третьем гудке. ДедМиша тут же заговорил:

- Это что же такое Ибрагим Тулегеновеич?! – возмущался он. – Прямо по голове стучат, сверлят, так ещё и заявляют, что это они с твоей отмашки сотовую антенну устанавливают. Прямо дедушке на голову!

- Здравствуйте Михаил Игоревич, - устало ответствовал Ибрагим Тулегенович.- Всё согласовано с городской администрацией. Не переживайте, через полчасика всё стихнет. А внуки вам потом спасибо скажут.

- Это за что же?

- Как за что? - усмехнулся председатель в трубку. – Скоростной интернет же будет! Пять Джи...

После этих слов дедушка будто сорвался с цепи. Он начал кричать в трубку и даже сам не разбирал собственных слов. В порыве гнева ДедМиша приплёл всех – от маслокрадов-чиновников до самого председателевого отца, которого знал уже около полувека, так как они вместе получали ордера на квартиры и долго-долго соседствовали.

- Вот был бы жив Тулеген,- кричал МихалИгорич. – Он не дал бы здоровье народа губить! Собственному сыну не дал бы!

Дедушка швырнул трубку на рычаг и схватился за сердце. Накапав в рюмку сорок капель «Валокордина» и плеснув в неё немного кипячёной воды из железного чайника ДедМиша залпом выпил лекарство и крякнул. Через полчаса шум с потолка прекратился. А вот звонки нашего героя-жалобщика не смолкали до темноты. Дедушка даже забыл выпить вечернюю порцию лекарств от чего до утра крутился в постели и не мог уснуть.

Михаил Игоревич теперь не спал во время передач лысоватого очкарика, жадно внимая и конспектируя приводимые в программе советы как защититься от излучения. Внучат Саню и Ваню дедушка категорически запретил привозить и часами не бывал дома, а когда приходил, то надевал шапочку из фольги. Спать дедушка стал под самодельным экранирующим покрывалом из спасательного фольгированного одеяла. К тому же, стоя на шаткой табуретке ДедМиша обклеил потолок спальни словно обоями листами алюминиевой кулинарной фольги.

В журнале ЗОЖ, дед прочёл статью о том, что йод способен связывать и выводить радионуклеиды. Тут же был закуплен литровый запас спиртового раствора йода и пять литров молока. Дедушка стал пить разведённый в молоке йод, но здоровье старичка начало ухудшаться. Болели суставы и голова. Большую часть дня ДедМиша лежал обернувшись защитным коконом и слушал бормочущего из зала телеведущего-конспиролога.

Степан – сын МихалИгорича уже вторые сутки не мог дозвониться отцу. Он не пошел сегодня на службу и направился к родителю домой. Около двух недель назад от папы поступил странный звонок. Он кричал в трубку о каких-то замыслах и антеннах, а после этого звонки повторялись через день. Папа говорил, чтобы ни в коем случае никто его не навещал и не привозили внуков. Отец Степана и раньше иногда совершал эксцентричные поступки, поэтому Стёпа не удивился, когда папа попросил не приезжать. Однако теперь уже прошло две недели и эти двое суток молчания взволновали мужчину.

Подъехав к пятиэтажке Стёпа заметил, что на доме появилось новое украшение: аккурат над квартирой отца, на крыше возвышалась похожая на инопланетный корабль-треногу сотовая вышка. Смекнув, о чём вёл свою сумбурную речь ДедМиша, Степан выдохнул и поплёлся к подъезду.

У входной двери Степан Михайлович столкнулся с маленькой сухонькой Тётей Гулей – соседкой папы с третьего этажа. Она выгуливала своего шикарного «сибиряка» Серика в палисаднике. Куталась в коричневое пальто и стояла под козырьком подъезда.

- Надо же, - всплеснула тётя Гуля руками, завидев Стёпу. – К папе?

- Здравствуйте, Тётя Гуля,- улыбнулся в ответ Стёпа. – Как ваши дела?

Старушка плотнее запахнула своё пальто и поёжилась.

- Хорошо –хорошо,- помахала она рукой. – Чего-то Игоревич давно не выходил. Болеет?

- Да вот чего-то второй день не могу дозвониться,- задумчиво произнёс Стёпа.

- Ой,- испугалась Гуля. – Не помер?

Стёпа быстро попрощался и взбежал на пятый этаж. На стук отец не отвечал. Только из-за двери слышалось бормотание телевизора. Тогда мужчина открыл дверь своим ключом и вошел в квартире.

- Папа! - позвал он с порога.

Никто не ответил. Тогда Степан Михайлович прошел в комнату, где надрывался телевизор, выключил прибор и прислушался. Из спальни слышалось металлическое шуршание, потом шаркающие шаги и два щелчка выключателя.

Стёпа прошел в спальню и застал Деда, задумчиво смотрящего на выключатель. На дедушке был напялен скрученный из фольги колпак и полосатая пижама. Степан обвёл взглядом комнату и увидел облепленный фольгой потолок и спасательное одеяло. ДедМиша глянул на стоящего в дверном проёме сына и произнёс:

- Ты зачем приехал?

Оторопевший от увиденного Стёпа только открыл рот.

- Я же сказал не приезжать… - ДедМиша прошел мимо Степана на кухню. Там он загремел чайником и зазвенел кружками.

На расспросы Дедушка не отвечал, напоил сына чаем с сушками, дал список продуктов и отправил в супермаркет. Степан набрал всего по списку и добавил кое чего от себя. На обратном пути он заехал в медицинский центр и за дополнительную плату пригласил с собой терапевта.

Недоверчивый и скандальный обычно ДедМиша спокойно воспринял появление незнакомого медика в своём жилище. Дал померять давление, заглянуть в рот, послушать сердечный ритм. Доктор заключил, что для девяностотрёхлетнего старика Михаил Игоревич очень даже в хорошей форме, а апатия и странные разговоры могут быть следствием недостатка витаминов в зимний период. Прописал витаминный комплекс, прогулки, частое проветривание помещения, дал рецепт Стёпе и был таков.

Дедушка попросил больше без предупреждения не приезжать и, он особенно это подчеркнул – не привозить внуков. Выпроводил Степана Михайловича восвояси и закрыл дверь на все замки и на цепочку. Слегка растерянный Стёпа уехал домой.

После отъезда сына ДедМиша решил перетащить телевизор в спальню, чтобы не только слушать, но и видеть источник спасительных рекомендаций. Он водрузил телек на журнальный столик с колёсиками и укатил его в спальню. Включив телевизор он увидел заставку любимой передачи и уселся на кровати, готовый внимать.

Сегодня речь шла о мутантах, в которых превращаются «облучённые». При чём внешне они ничем не отличаются от обычных людей.

- Ими могут быть даже соседи и родственники. Вы никогда не узнаете кто является мутантом до тех пор, пока они не покажут свою натуру! – заговорщицки вещал ведущий.

Вдруг телеведущий повёл взглядом и уставился прямиком на Михаила Игоревича. Он немного помолчал, затем молвил:

- Сохранился ли у вас наградной «Макаров» Михаил Игоревич?

Дедушка оторопел. Он оглянулся, нет ли в комнате ещё какого Михаила Игоревича.

- Вы не теряйтесь, не волнуйтесь, Михаил Игоревич,- мягко сказал ведущий и поправил очки. – Мы же с Вами знаем, что происходит. Неужели вас устраивает, что весь подъезд в опасности? А быть может даже и весь дом! Вы запретили приезжать внукам, обезопасили их. Но вот у ваших соседей, товарищей по лавочке тоже есть дети и внуки! Неужели вы хотите, чтобы они подвергались излучению?

Дед молчал, перебирая пальцами простынь. Тем временем из телевизора продолжали:

- Галия с четвёртого этажа каждую неделю к себе внуков привозит, у Мейрам вообще дочь с грудным ребёнком живут. А у Гули кроме кота нет никого. Вам нужно всех спасти!

- Как? - у дедушки пересохло во рту.

- Всё очень просто,- ведущий улыбнулся как-то недобро по - лисьи. – Так сберегли вы «макаров»?

Дедушка кивнул.

- Так вот, - ведущий уселся на высокий стул и сложил руки домиком. – Вам просто нужно заставить председателя КСК, дать распоряжение о демонтаже антенны.

- А оружие?

- Это на случай, если Вас не послушают…- на этих словах телевизор выключился, а вместе с ним и электричество во всём доме.

Михаил Игоревич в эту ночь спал как младенец. Проснулся полным сил и даже больные ноги его не особо беспокоили. Дедушка залез под горячий душ, вымыл каждую складочку, затем чисто выбрился, надушился Шипром, причесался и покинул ванную. Он надел выглаженную, выполощеную в синьке рубаху, галстук, пиджак с аккуратным рядком наград и планкой, брюки с наведёнными уксусной водой стрелками. Затем достал из обувного шкафа начищенные с вечера ботинки, шерстяное пальто на синтепоне, шапку из пыжика. Наградной пистолет лежал в верхнем ящике письменного стола в спальне. ДедМиша не хотел его брать, ведь всё-таки он боевой офицер, хоть и успел всего год повоевать на великой отечественной, а потом ещё долго мотался по Союзу выискивая недобитую контру.

Дедушка протёр рядок наград носовым платком, убедившись, что те достаточно сияют и поглядел на себя в зеркало. Тут из спальни раздалось шипение, а затем голос:

- Чего же вы, Михаил Игоревич не послушали моего совета,- голос ведущего был будто бы расстроенным. – Пистолет-то не взяли…

- Я не террорист! – отчеканил дедушка в ответ. – Я офицер и не стану запугивать гражданских оружием!

- Что же,- ответил ведущий. – Попробуйте…

Михаил Игоревич покинул квартиру и медленно стал спускаться по лестнице. На первом этаже он столкнулся с Гулей, которая опять понесла Серика на прогулку.

- Игоревич! - обрадовалась она. – Это ты куда так расфрантился?

- Да вот, иду в КСК,- пожал плечами дед. - Пора уже эти издевательства заканчивать.

- Какие такие издевательства? - не поняла Гуля.

Тем временем старики вышли на улицу. Тётя Гуля поставила кота в свежий снежок, и тот бодро засеменил в ближайший облысевший куст.

- А ты что, ничего не чувствуешь? – удивился ДедМиша.

- Ты о чём? – Гуля глядела на него своими тёмными глазами и, казалось, искренне не понимала о чём идёт речь.

- Ладно, пойду я,- Михал Игорич решил поскорее уйти, вспомнив отрывок из передачи, где говорилось, что изменившиеся могут делать вид, что ничего не понимают.

Он пошел по чищенной дорожке, опираясь на клюку и вдруг услышал из-за спины:

- Будешь нашим!

Это было произнесено скрипучим голосом, не свойственным Гуле, которая отличалась очень мягким тембром голоса. ДедМиша обернулся. Гуля стояла к нему спиной и глядела на задравшего пушистый хвост Серика. Михаил Игоревич направился обратно к подъезду.

- Ты чего? - удивилась соседка, когда дедушка прошел мимо неё. – Забыл, что ли что-то?

Дед не ответил. Он поднялся к себе на этаж и взял пистолет.

Ибрагим Тулегенович сидел у себя в кабинете и разглядывал накладные на прокладки и хомуты, когда в помещение без стука вошел ДедМиша. Председатель улыбнулся, встал и протянул руку гостю, но тот, глядя сквозь очки своими холодными глазами проигнорировал протянутую руку.

- Убери антенну,- проговорил безлико Михаил Игоревич.

- Присядь, дядь Миша, - предложил председатель.

- Убери,- повторил дедушка.

- Не могу,- развёл руками Ибрагим. – Нет таких полномочий.

- Ибрагим, я же тебя с пелёнок знаю, прошу как друг твоего покойного отца….

- Дядь Миш, да далась тебе та антенна, - махнул рукой председатель и отвернулся от дедушки.

Он достал из сейфа початую бутылку коньяка и два коротколапых бокала. Начал наливать благородный тёмный янтарь в бокалы, когда из-за спины раздался знакомый щелчок.

Ибрагим Тулегенович в своё время служил в пограничных войсках и очень хорошо знал звук затвора. Он поднял руки и тихо произнёс:

- Дядя Миша не надо глупостей…

- Закрой рот! – крикнул Дедушка направляя пистолет на председателя. – Две недели я схожу с ума от этих излучений, каждая волна мне бьёт прямо в голову! Спать не могу, есть не могу, ничего не могу!

- Давайте поговорим, я не понимаю ваших претензий…

- Поговорили уже,- зло ответил Михаил Игоревич. – Звони сейчас же своим вредителям, пусть снимают всё к чертям собачьим!

- Да Дядь Миш, нет никакого излучения! – голос председателя предательски дал петуха. – Нету!

- Да конечно,- съехидничал дедушка. – Ты дурака-то не делай из меня! Вон по телевизору-то каждый день говорят….

- Да нету излучения! АНТЕННА НЕ ПОДКЛЮЧЕНА!!!

*

- Ну и потом на крики секретарша прибежала, дедушку нашего скрутили и туда,- Ваня сделал многозначительный жест рукой.

- Ага, в дурку,- подытожил Саня.

- Нифига,- Амир сидел в шалаше, пока пацаны курили на улице. – И что в итоге? Излучение…

- Излучение-излучение,- закривлялся Саня. – Оно в башке!

- О, начинается,- Ваня глянул на экран телефона, и они с братом увлеклись просмотром видео.

Амир устроился удобнее и углубился в чтение полусотни сообщений.

Эта идея появилась у меня спонтанно в самый обычный вечер. Я сидел за компьютером, смотрел разные видеоролики, и в какой-то момент в голове всплыли воспоминания об одной странной теме, которая была популярна лет 10 назад. Для меня стало удивительным, что до сих пор существуют активные сообщества, посвящённые этому "феномену", называемому тульпой.

Тульпа - это существо, созданное с помощью силы мысли и живущее только в сознании своего создателя. Проще говоря - это видимый воображаемый друг.

Некоторые пишут, что они действительно смогли увидеть несуществующего персонажа и даже поговорить с ним, однако, многие считают, что, если это и получится, то только у человека с отклонениями в психике. Когда я первый раз об этом услышал, то был почти полностью согласен с мнением последних.

Сейчас же мне захотелось провести эксперимент и проверить всё это на себе. Хоть я и живу один и большую часть времени провожу в компании с самим собой, желание увидеть тульпу зародилось не от отчаяния или безысходности. Это было простое любопытство и интерес к чему-то необычному.

В тот момент я особо не задумывался о возможных последствиях, поэтому приступил к поиску нужной информации, а затем и к самому процессу создания воображаемого друга, точнее - подруги.

Я назвал её Катей, придумал, как она должна выглядеть, какой у неё будет характер, какой голос и так далее. После того, как я запомнил всё, что нужно знать, до самых мелких деталей, я приступил к тому, чтобы постараться увидеть и услышать эту несуществующую девушку.

Естественно, сначала у меня ничего не получилось. Я постоянно представлял её и разговаривал с ней, но она не появлялась нигде, кроме моих мыслей. Я чувствовал себя идиотом, который пытается развить у себя шизофрению, поэтому бросил это дело. Однако, немного позже, когда у меня начался отпуск, я решил попробовать снова.

С помощью самовнушения и огромных усилий через несколько дней мне удалось добиться первых результатов. Появилось постоянное ощущение чьего-то присутствия и чувство, что со мной рядом кто-то есть. Стало слегка страшновато, но я был не намерен останавливаться и с удвоенной силой продолжал попытки визуализировать свой придуманный образ. На следующий день мне это удалось.

Поздним вечером я сидел за компьютером и посмотрел в тёмный коридор, заранее представив, что Катя стоит там. К моему великому удивлению я, наконец, увидел её.

Она стояла в самом затемнённом месте коридора, глядя на меня со смутно различимой улыбкой на лице. В таком мраке было сложно разглядеть Катю получше, но она точно была там.

Я представил, что она выходит на свет, но ничего не произошло.

- Кать, иди сюда, - неуверенно сказал я. В ответ на это она издала весёлый смешок и ушла в другую комнату, исчезнув из моего поля зрения. До меня донеслись тихие шаги, а затем звуки прогнувшегося под чьим-то весом дивана.

По сути я и хотел, чтобы она была полностью самостоятельной и делала то, что хочет, поэтому я не сильно удивился такому поведению. Однако, уже в этот момент вместе с огромной радостью внутри меня заиграли первые нотки ужаса. Я постарался не обращать на них внимания и продолжил заниматься своими делами.

В тот вечер из соседней комнаты периодически доносились звуки шагов, скрип дверцы шкафчика и шелест страниц журналов. Всё выглядело так, словно там находился ещё один человек.

Когда пришло время спать, я выключил везде свет и лёг на кровать. К сожалению Катя не пришла и не легла рядом со мной - мне пришлось засыпать в одиночестве. Ночью я сквозь сон слышал скрип пола в коридоре и звуки смывающейся в туалете воды.

Проснувшись утром, я сразу же впал в ступор, а в груди появилась сильная тревога.

Из туалета раздавались звуки бесконечно наполняющегося бачка, будто кто-то, спустив там воду, по невнимательности оставил кнопку в нажатом положении.

- Катя! - громко позвал её я, но ничего не произошло. Прошло несколько минут, прежде чем я решился пойти и всё проверить.

Кнопка на бачке оказалась действительно в нажатом положении, и вода сливалась там по-настоящему. Я не помнил, чтобы вообще вставал куда-то ночью, но всё же заставил себя думать, что это сделал я.

На диване в соседней комнате валялось несколько открытых журналов. Они были также реальны, как и шкафчик, в котором они лежали ещё вчера.

- Это тоже я сделал? - со страхом прошептал я сам себе и отправился проверять квартиру. В остальном всё было на своих местах, но Кати нигде не было.

Ощущение постороннего присутствия в этот момент стало особенно сильным. Мне всё больше становилось не по себе.

Я подумал, что экспериментов с меня достаточно, оставил все попытки визуализировать Катю и постарался забыть обо всём с помощью видеоигр и фильмов. У меня это неплохо получалось, но только до тех пор, пока не наступил поздний вечер.

Когда на улице полностью стемнело, из соседней комнаты послышались тихие звуки шагов, а затем раздался скрип открывающейся дверцы шкафчика и шелест журналов.

Катя снова была здесь.

Сначала я сильно забеспокоился, однако, вскоре смог себя успокоить мыслями о том, что в целом ничего плохого в её присутствии нет. Через некоторое время я выключил компьютер и свет в комнате, а затем лёг спать.

Уснуть у меня никак не получалось. Прошёл час, потом второй, третий...

Внезапно из соседней комнаты послышались шаги, которые остановились в коридоре. Через секунду дверь открылась, и кто-то зашёл внутрь. Я лежал спиной ко входу в комнату, но точно знал, кто это.

Она подошла к кровати и легла рядом со мной. Я почувствовал, как её волосы коснулись моей головы, почувствовал её тело, прислонившееся ко мне через одеяло, почувствовал, как кровать прогнулась рядом под её весом.

Стало невероятно страшно. В голове метались мысли о том, что если она захочет, то может реально навредить мне. Я ощущал на себе её дыхание и не понимал, как такое может быть.

Через некоторое время она засопела и, вероятно, уснула, прижавшись ко мне. А мне самому уснуть удалось ещё не скоро. Я лежал, боясь пошевелиться, около часа, а может и больше, пока, наконец, не провалился в сон.

На утро её снова не было в квартире.

Я твёрдо решил, что надо от неё избавляться, но не знал, как это сделать. Все советы в интернете заканчивались на том, что если я перестану о ней думать и представлять её, то она больше и не появится. Это хорошие советы, конечно, но было бы неплохо, если б они ещё и работали.

Я решил максимально отвлечься от всех этих мыслей: сходил в магазин, закупившись алкоголем и чипсами, а затем полностью погрузился в одну онлайн-видеоигру, абсолютно не обращая внимания на то, что происходит в реальном мире, и прерываясь только для того, чтобы сходить в туалет.

Вечером мне всё-таки пришлось на какое-то время оторваться от экрана, так как одна из пачек чипсов никак не хотела открываться. Я отправился на кухню, чтобы взять ножницы, но их там почему-то не оказалось. Тогда я пошёл в другую комнату, пытаясь вспомнить, где же я мог их бросить.

Всё было на своих местах, ножниц нигде не было. Подумав, что, возможно, они куда-то упали, я начал всё проверять и в конце концов нашёл их под диваном. Вместе с ними там валялись ещё непонятные клочки бумаги.

Я вытащил всё из-под дивана и осмотрел. Это оказались небрежно порезанные кусочки глянцевой бумаги. Страх ненадолго сковал всё тело, в груди появился настоящий ужас.

Рывком я открыл шкафчик и достал оттуда журналы, которые только сегодня убирал на место после того, как их брала Катя.

У всех изображённых на страницах людей были вырезаны глаза.

- Что за чёрт? - прошептал я, от страха уронив один из журналов на пол. Уже почти стемнело.

Я забежал в свою комнату, закрыл дверь и включил свет. Если она появляется в темноте и не может выйти на освещённое место, то я в безопасности. Это меня успокоило, и я продолжил залипать в компьютер.

Вскоре в соседней комнате в очередной раз послышались тихие шаги и шелест журналов. Я посидел за компьютером ещё пару часов, а затем начал ложиться спать, оставив свет и компьютер включенными.

Под действием алкоголя уснуть получилось довольно быстро. Сквозь сон до меня донеслись звуки тихих шагов, остановившихся сначала на кухне, потом в коридоре, затем снова в другой комнате.

После этого мне начал сниться кошмар, в котором вокруг меня было множество жутких лиц. Они появлялись из стен, из пола, из мебели и шептали, что тоже хотят стать моими друзьями, что мне нужно сделать их своими друзьями.

Однако, страшнее всего для меня было просыпаться.

Резкая дикая боль пронзила мою левую руку. Я не смог сдержаться и громко закричал, вскакивая с постели.

Света в комнате не было, дверь была открыта, а в темноте на кровати рядом со мной сидела Катя, которая секунду назад впивалась зубами в мою руку. С её подбородка стекала кровь, губы застыли в жуткой улыбке, а тонкие руки потянулись ко мне.

- Пошла нахрен! - крикнул я и побежал к выходу из квартиры. Сзади меня послышались шаги, стремительным топотом приближающиеся всё ближе, но я успел открыть дверь и вылетел в подъезд.

Сработал датчик движения, и включился свет. Я лежал в трусах на бетонном полу подъезда, глядя внутрь своей квартиры.

На руке красовались глубокие раны от зубов, не важно настоящие или нет, болели они очень сильно. Спустя какое-то время я осознал, что мне ничего не остаётся, как попытаться вернуться в квартиру.

Я осторожно подошёл ко входу и, ничего не увидев внутри, быстро сунул руку в дверной проём и нащупал выключатель. К счастью меня никто не укусил, и в коридоре загорелся свет.

Заглянув внутрь и убедившись, что никого в поле моего зрения нет, я зашёл в квартиру и закрыл за собой дверь.

Вскоре свет горел уже во всех комнатах, включая ванную и туалет. Этой твари нигде не было (называть её человеческим именем уже никак не получалось). Выходит, что ночью она пробралась в мою комнату, выключила там свет, а потом напала на меня. Но ведь она не может контактировать с реальным миром. Или может?

С первыми лучами солнца я собрался и отправился на улицу, так как находиться в своей квартире для меня было невыносимо. В голове метались мысли о том, стоит ли мне идти к психологу или нет (хотя тут уже нужен был психиатр).

В один момент, когда я бродил по торговому центру, мальчик лет десяти, идущий вместе со своей мамой, вдруг сказал, указывая на меня:

- Мама, а кто укусил этого дядю?

Раны на руке я так и не забинтовал, потому что до этого момента считал их нереальными. Теперь я окончательно запутался.

Не придумав ничего лучше, я продолжил бесцельно слоняться по городу и надеяться, что смогу сам привести себя в норму.

В первой половине дня ничего страшного не случилось, всё было в порядке. Я уже начал успокаиваться, но в одном переулке увидел своего знакомого. Он радостно помахал мне рукой и быстро скрылся за домом. Я поспешил за ним, но, завернув за угол, обнаружил, что улица была абсолютно пуста. Спрятаться ему было негде.

- Вот засранец. Готов сквозь землю провалиться, лишь бы не здороваться, - безуспешно пытался успокоить себя я.

Всё, что произошло после этого, сохранилось в памяти лишь частично. Запомнились только некоторые особенно странные моменты.

Одним из таких моментов было появление очень тощего человека на крыше торгового центра. Он прополз на четвереньках между труб, а затем остановился и уставился прямо на меня. Я в это время ехал в автобусе, и жуткий тип продолжал поворачивать голову вслед за мной, пока я не скрылся за поворотом.

Немного позже на моём пути повстречался битком набитый трамвай с номером 20ф, в котором до этого никогда не набиралось даже пяти человек. При этом все люди внутри были бледные, тощие и облачённые в рваные, грязные одежды.

Были и другие необычные случаи, но перечислять их все не имеет смысла.

Когда я вечером вернулся домой, то включил свет во всех комнатах и в который раз попытался отвлечься с помощью видеоигр и фильмов. В тот момент сильной надежды на то, что скоро всё будет хорошо, у меня не было. Было бы даже странно, если бы все жуткие вещи, которых становилось всё больше с каждым часом, вдруг внезапно бы исчезли.

Спустя какое-то время на улице полностью стемнело, а страх в моей груди стал в разы сильнее. Оторвавшись на миг от компьютера, я посмотрел в окно и чуть не упал от неожиданности. Все люди в поле моего зрения неотрывно смотрели прямо на меня. Каждый водитель во время того, как он вёл машину, останавливался на светофорах и пропускал пешеходов с повёрнутой в мою сторону головой. Каждый человек, проходящий под окнами, шёл по улице, не переставая пялиться на меня снизу вверх. Все люди вокруг продолжали заниматься привычными делами, ни на миг не отрывая от меня своих взглядов.

А потом по всей квартире начал гаснуть свет. Сначала щёлкнул выключатель в дальней комнате, затем в коридоре, что я сразу же заметил. Раздалось ещё три щелчка, означавших, что кухня, туалет и ванная погрузились во мрак. В моей комнате свет ещё какое-то время горел, но в конце концов и там стало темно.

В коридоре послышались шаги, которые остановились у самой двери.

У всего должен быть предел, включая мои вымотавшиеся нервы. Страх всё ещё был, но он отступил на второй план, дав дорогу ненависти.

- Давай, тварь, иди сюда! - со злостью закричал я и уже сам начал подходить к двери.

В этот момент сзади скрипнул шкаф, и послышались странные шелестящие звуки.

Обернувшись назад, я понял, что страх снова стал главенствовать над остальными чувствами. На полу сидело существо, напоминающее мухоловку (многоножку), только размером с письменный стол. Увидев её, я впал в ступор и не знал, что делать.

Последним, что сохранилось в моей памяти, было то, что эта хрень, издав мерзкий хрипящий звук, побежала прямо на меня.


С тех пор прошло много времени.

После долгого пути реабилитации я, наконец, смог прийти в норму и избавиться от психических расстройств и большинства своих фобий (кстати, раны на руке были настоящими и нанёс их, как оказалось, я сам).

Сейчас я стараюсь не вспоминать обо всех этих вещах и просто жить нормальной жизнью. У меня появилось много друзей, а самое главное - реальная девушка по имени Таня. Правда из-за неудобного графика работы мы можем видеться пока только в ночное время. Но меня это не расстраивает, ведь я поведал Тане о своих страхах, и теперь она помогает мне справиться с никтофобией (боязнью темноты).

По ночам мы сидим с ней в темноте и разговариваем часами напролёт. Таня коллекционирует старые журналы, которые мы часто листаем вместе с ней. Надеюсь, что в скором времени мы сможем встречаться и днём.

И тогда всё окончательно наладится.


_______________________

История уже озвучена (только на канале Rorroh Stories). Вы можете прослушать её в видео ниже и оценить озвучку.

Настроение для этой статьи создала одна моя читательница на Яндекс Дзене. Даже процитирую: «Надо сказать, что и светлые и тёмные сил в виде отдельных лиц существуют и подпитываются энергией в церквях и от прихожан и от икон , это бабли-егули. Женщины потустороннего вида, мужчины и старички. Вот Вы видели (а я видела) едет дедушка в электричке(лет под 80 или больше)улыбается и глаза его -глаза мальчика, подростка весёлые, задорные.А я знаю, что подобные "дедушки" воруют глаза. Это делается ими ,при захоронении ребёнка или умертвлении его.Читают заговор, делают обряд. Я встречала 3-х подобных "дедушек". А вот энергию для всего этого они берут в церкви...»

Сразу вспомнилась история из моего босоногого детства, которая произошла с моей семьей в середине лихих 90-х. Мама моя тогда только заболела онкологией, ну и как все нормальные люди, начала бомбить все возможные места и врачей, чтобы собрать как можно больше информации о том, как вылечиться. И занесла ее нелегкая, по совету «друзей», в один полуподвальчик в самом центре Питера. И вот помню, что она меня тогда с собой взяла, а лет мне было 10-12. Пришли мы туда. Полутемное помещение, на ресепшене женщина сидит и книгу читает. Сели на диванчик, сильно долго ждать не пришлось. Пришла за нами еще одна, довольно молодая, симпатичная, улыбчивая, но с очень страшными глазами. В них светилась ненависть и злоба, такие глаза бывают у маньяков, когда они на будущую жертву смотрят, спрятавшись за дерево. Я это отметил, но из врожденной скромности промолчал.

Пришли мы в ее кабинет, а он весь в иконах. Только иконы весьма странные: лица святых искажены, и напоминает классических гуманоидов. Огромные глаза и сужающаяся к подбородку голова. Сели, она продолжала улыбаться, смеяться, рассказывала что-то маме. Потом начала колдовать над ней, ну знаете, как это бывало у экстрасенсов плюшевых тех времен? Над головой руками водит, что-то невидимое собирает в горсть и откидывает в сторону. Так продолжалось минут 10-15, потом они с мамой договорились во сколько она придет в следующий раз и она нас все с той же нестираемой улыбкой проводила до выхода.

Мама сходила туда еще пару раз, а потом они начали с ней вести странные разговоры, что мол она должна быть все время теперь с ними, что они энергетически повязаны и в общем, все ее здоровье только на их связи и держится.

Ну мы всей семьей подумали и решили, что не стоит больше ходить к этим людям и общаться с ними.

И тогда начались звонки.

Сначала были просто уговоры, попытки пристыдить, мол мы на тебя столько сил истратили, наш главный лидер взял все твои болезни на себя, теперь, если ты прекратишь сеансы и уйдешь, то он заболеет. Потом начались открытый угрозы: мы украдем твою душу, подумай, ведь у тебя дети есть, подумай, что с ними может произойти в ближайшее время, если не одумаешься. Ты умрешь, ты умрешь!

Длилось это дня три почти без перерыва, а потом, как оборвало. А потом позвонила сестра с Дальнего Востока и сказала, что она покрылась какими-то странными язвами, была у врачей, но они не понимают, что это такое.

А вскоре раздался телефонный звонок, где уже вежливо и совсем без угроз та самая женщина со страшными глазами предложила маме деньги в обмен на ее душу. Вот так.

Сейчас мне уже 38 лет, я лично один посетил более 300 аномальных зон одной только России, и чего я только не встречал и не переживал. Но всегда буду помнить тот сон, который мне приснился спустя пару месяцев после того, как закончилась эта история. В этом сне я стою на руинах разрушенного горящего города, и вижу, как на площади кружатся, взявшись за руки, две женщины. Я понимаю, что это те самые. И я вижу радостное лицо одной, но они ведь кружатся, и ко мне начинает поворачиваться другая. Та, что со жуткими глазами.

Череда печальных событий не прошла бесследно. Видения убитого отца с окровавленной головой, ночного болота, одержимого в лесной избушке, разрезанного пополам Митрича преследовали Кольку. Пронзительный звук лопнувшего диска подолгу стоял в ушах.

Закончилось это тем, что тринадцатилетний подросток серьезно заболел. Он стал заикаться, закатывать глаза и отключаться от внешнего мира. Ночные сны превратились в кошмары.

Колька неминуемо бы сошёл с ума, если б вовремя не вернулся домой. Только любовь матери, её молитвы, бессонные ночи возле кровати сына смогли вернуть прежнего Николашку.

Чтобы избавить Кольку от страхов, мать садила его на порог входной двери и отливала воском. Однажды в чашке с водой из капелек воска возникло изображение кепки. Колька не хотел расстраивать мать, но ему пришлось рассказать о том, что это значит. О том, как смерть в виде диска пролетела над его головой и срезала верх картуза. Мать плакала. Приглаживая Колькины вихры на макушке, шептала:

- Не пущу! Никуда не пущу!

Но пришлось отпустить. Век возле юбки держать не станешь!

Дождавшись полноценной теплой весны, вскопав вместе с матерью и Дуней огород (коня со двора ещё зимой увели красноармейцы), посадив картошку, что уцелела в копанке, Колька подался на заработки в Липецк.

На какую бы работу он не устраивался, везде спрашивали о его происхождении. Коля врать не умел. Честно рассказывал о своих родителях и о мельнице.

Признаться в том, что ты - сын зажиточных крестьян, было стыдно и опасно в то время. Комсомольцы на Липецком спиртзаводе били, позорили, укоряли и даже следили за Николаем, подозревая его в связях с контрреволюционными силами. А потом всё это им разом надоело, и они отстали. Ведь, как работник, Николай был хороший, ответственный! Не прикопаешься.

Коля раз в полгода старался бывать в Рыжково. Привозил матери с Дуней соль, спички, мыло, деньги. Однажды с города привёз в мешке живую курицу, купленную на базаре. Дуняшка прыгала, хлопала в ладошки и целовала Кольку от радости. Курицу держали строго в доме, чтобы никто из соседей на неё не позарился. Если Дуня выводила курицу во двор, то привязывала к её лапке конец ленты, другой конец ленты держала в руке. Курица в благодарность за такую заботу стала нести яйца. Это была хоть маленькая, но победа над нуждой.

Шли годы. Возмужал Николай, выросла и расцвела Дуня. Только матушка сгорбилась и поседела. Поползли слухи о возможной войне с фашистской Германией. Коля и Дуня не верили им. Думали, что побоится Гитлер напасть на такую могучею страну, как наша. Мать не верила тоже, но материнское сердце подсказывало, что она в последний раз видит своего сына. Перед отъездом в Липецк, она благословила Николая и дала ему белый льняной рушник, расшитый красными цветами.

— Вот, сынок, на память обо мне, - мать опустила глаза, вытирая слёзы. – Коля, а что за сапогами не следишь? Старые, небось худые уже? Надо бы новые справить.

- Справлю, справлю. – Николай обнял старушку и поцеловал, а про себя отметил. – Где-то я уже слышал что-то похожее про сапоги.

Вскоре Рыжкова Николая Петровича мобилизовали на фронт. Самым кровавым сражением для него, как и для миллиона солдат, стала Сталинградская битва.

Помнит, как под обстрелы фашистских самолетов-разведчиков разгружали платформы с орудиями на станции Котлубань, затем марш-бросок в пятнадцать километров до передовой. Разгребая тела убитых солдат и трупы лошадей, устанавливали зенитные пушки вдоль сталинградской балки.

По времени должен был наступить рассвет, но рассвет не проступал из-за стеной летевших вражеских самолетов и земли, которая кипела от снарядов. Вдруг рядом с Николаем взорвался снаряд. Солдата подбросило вверх и перевернуло. Спустя мгновения он упал, а сверху его упала земля. Много земли. Глаза, нос, рот залепило землей. Он стоял в земле-матушке, как свечка, но только голова была внизу, а ноги – вверху. Пытаясь пошевелиться, Николай всё глубже и глубже уходил вниз.

Всё! Всё. Всё… Вот она – смерть. Страшно быть заживо похороненным. Николай, задыхаясь, стал молиться и просить Бога о скорейшей кончине. Попросил прощения у всех, которых когда-либо обидел. Снова закрутилась кинолента: убитый отец, ночное болото, одержимый, разрезанный пополам Митрич, картуз, курица на привязи, мамин рушник, Алёна. Странная Алёна.

- Следи за сапогами! Причём здесь сапоги?

Николай впадал в забытье. Ему почудилось, что кто-то стягивает с него сапог. Новый сапог! С него, с живого стягивает сапог! Ну, нет. И портянки тоже снимает! Николай стал усиленно шевелить пальцами ноги. Ничего другого он, попросту, сделать не мог.

А потом, этот кто-то стал откапывать Колю и тянуть из преисподней.

Снова провалы в памяти.

Коля пришел в себя в госпитале спустя несколько суток. Там он и узнал, что откопал его солдат из соседнего расчета. Приглянулись ему новые сапоги, хотел себе взять вместо драных. А тут Колька пальцами на ноге пошевелил. Жалко стало. Откопал Кольку.

Только теперь до Николая дошёл смысл слов, сказанных странной Алёной.