Всем привет. Сегодня поговорим о книге Алексея Пехова "Под знаком Мантикоры". Когда ко мне попадает очередная книга данного автора, я становлюсь всё более твёрд в убеждении, что автор может творить в любом жанре, любой вселенной и любой стилистике. Мы с вами видели "классическое фэнтези" его авторства. Видели оригинальную фантастику основанную на мире снов. Видели стимпанк... да много чего видели. Всего и не счесть. Когда я думал как обозначить жанр данного произведения, на ум упорно просилось словосочетание "фэнтези-детектив". Почему? Вот почитайте книгу и поймите сами. Всё сразу сложится. Итак, куда же мы отправимся на этот раз?
"Под знаком мантикоры" – книга , которая с успехом завоевала сердца поклонников творчества автора. В этом произведении Алексей Пехов вновь демонстрирует свой уникальный стиль и непревзойденный талант, окунув читателей в захватывающий мир фантастики и приключений. Действие книги разворачивается в вымышленной стране с названием Таргера. Она представляет собой смесь нескольких европейских государств эпохи Возрождения. Я для себя отметил элементы Франции, Италии и Испании. От одной страны Таргере достались имена и титулы, от другой - церковь и инквизиция, от третьей - язык и монашеские ордена. То есть, мы имеем дело с некоторой усреднённой европейской католической страной эпохи рассвета церкви и инквизиции. Замечу, что "Страж" Алексея Пехова действует в несколько похожем мире. Помимо классических элементов и атрибутов того времени, в этом мире присутствует магия которая, в свою очередь, доступна только церковникам. Люди, не относящиеся к церкви, пробовали творить заклинания вне Церкви, но успеха не добивались. В мире книги ещё существует некая Магия Древних, которой владеют некоторые люди, живущие в городах пустыни, но на начало повествования эта ветка магии упоминается вскользь. Церковь, в свою очередь активно борется с теми, кто пытается пошатнуть её монополию на тайные знания и особо любопытные благополучно отправляются на костёр. Когда-то давно Церковь предпринимала свои местные "крестовые походы против сарацин", но особо не преуспев, в какой-то момент времени просто прекратила тратить на это ресурсы. На самом деле, с магией всё обстоит не так однозначно, но я, как обычно, не буду спойлерить.
Церковная иерархия и структура аналогична нашему миру. Есть Папа, есть кардиналы и епископы. Кроме того имеется несколько монашеских орденов. Самые известные - Орден Святого Бриана, чьи монахи носят красные рясы и Серые монахи, прозванные "гарпиями". Монахи обоих орденов хорошо владеют магией, сильно усердствуют в своём служении Спасителю и истреблению Ереси. Кстати, стоит сказать несколько слов и о Спасителе. В этом мире персоны, которые носят имена Спаситель и Искуситель - это люди, которые подарили людям магию. Их история где-то пересекается с историей аналогичных персонажей в нашем мире, но не тождественна им. Спаситель здесь не сын Бога, а человек. Так же как Искуситель - не падший ангел. Книга начинается с начала диалога Спасителя и Искусителя, а заканчивается его завершением. Несмотря на это, религиозные символы почему-то тождественны нашим. Тот же крест, например. Церковные Ордена представляют здесь достаточно серьёзную силу. Из-за своих способностей к магии они способны на то, что обычным смертным недоступно. История церкви и внутреннее устройство будет открываться нам постепенно, удивляя своей проработанностью и детализацией.
Государство Таргера составляют различные территории, управляемые различными макркизами, баронами и герцогами. Во главе государства стоит король. С севера Таргера граничит со своим давним противником - Андрадой. Между Андрадой и Таргерой находится Тулина - область богатая изумрудами. Эта область является объектом территориальнеых споров обоих государств. На северо-западе страна граничит с Бритонью. Судя по названию - некоторой аналогией древней Британии. Бритонь и Таргеру разделяют земли ламий - особой расы, присягнувшей королю. Я напишу про этот народ позже, когда буду писать про одного из персонажей. В Ирении, насколько я понял действовали Спаситель и Искупитель. Она находиться восточнее. Южнее всех этих земель лежит Сарейское (Средиземное?) море. И остров Гипр (Кипр?). Некотрые названия и география похожи до степени смешения. Южнее за морем лежит Чёрный континент (Северная Африка?), откуда происходит чернокожий спутник главного героя по имени Абоми. О нём тоже напишу отдельно. Вот такой вот получился мир и такая география. Перейдём к главным действующим лицам.
Фернан Руис де Суоза, маркиз де Нарриа
Наш главный герой - капитан военной контразведки по имени Фернан Руис де Суоза, маркиз де Нарриа. Далее я буду кратнко называть его Фернан. Я думаю всем понятно назначение его службы. Фернан - эдакий СМЕРШевец в эпохи Возрождения. Ну а для тех, кому непонятно - напомню. Военная контрразведка является важным механизмом, который специальные органы совершенствуют для обеспечения защиты вооруженных сил и других военных подразделений от вредоносного влияния иностранных организаций. Эта непременная составляющая контрразведки государства играет свою значимую роль во внутренней безопасности и стратегическом планировании, обеспечивая сохранность национальных интересов. Проще говоря - служба ловит всяких засранцев, которых враждебные государства внедряют в военные структуры с целью добычи сведений, составляющих государственную тайну и других деструктивных действий, направленных на дестабилизацию работы военизированных структур. Спецслужба не ограничивались лишь задачей по выявлению и ликвидации тех, кто проводил диверсии и перебирал государственные секреты в пользу врагов. Люди, украшавшие свою одежду серебряными ящерицами, проводили охоту на извращенцев и предателей, затаившихся среди военнослужащих. Начиная с несчастного капрала, продавшего продукты торговцу внутри гарнизона, и заканчивая высокопоставленными генералами, которые внимали заманчивым идеями предательства. Люди, занимавшиеся поисками врагов среди своих, питали к ним страх, ненависть и... терпение. Ведь применяемые методы полностью оправдывали себя. Шпионы разоблачались, взяточники отправлялись на рудники, заговоры всплывали, и целостность армии и страны оставалась недотронутой. И именно этим и занимается наш главный героей.
У Фернана довольно кровавое прошлое. Он дворянин. А у дворян Таргеры одним из развлечений являются кровавые разборки. Иногда они выкашивали целые рода. Повод мог быть как существуенный, так и пустяковый. Не так посмотрел, не пришёл на какой-либо праздник, не там яблоню посадил на каком-то спорном участке земли. Королевская власть боролась с этим как могла, но ничего с этим поделать не могла. Дуэли и взаимное истребление дворянских родов продолжалось. Вот именно под такую чистку и попал род нашего героя. Ему самому лишь чудом удалось избежать смерти. Весь его род был убит, а он сам попал под крыло своих родствеников, рода Де Турсеко. Причина "долга крови", который был затребован по отношению к его роду, нам откроется лишь к концу книги. Позже он поступил на службу в Военную Контрразведку, и приколотый значок с изображением василиска (местный символ ВКР) смог в некотором смысле уберечь его от долга крови. А позже его будут уберегать от этого ещё и хорошие навыки фехтования.
Фернан мечтал стать военным с самого детства. Однако, когда ему исполнилось семнадцать лет, его лишили этой мечты из-за невысокого роста. Это оставило мало вариантов. Шестипалая ящерица с головой петуха на значке была его последней надеждой на вступление в армию. Он был единственный оставшимся в живых после ночи, когда род Маркизов де Нарриа заплатил кровавую цену. Фернану не оставалось иного выбора, кроме как пойти служить Спасителю или ждать момента, когда его враги вновь попытаются взять с него долг кровью, так как он не мог всегда прятаться за спиной своей воспитательницы, графини де Турсеко. Честно говоря, когда я дочитал до момента, в котором раскрывается откуда этот долг вообще взялся, я был немало удивлён. Вот реально, дворяне во все времена бесились с жиру и искали приключений на свою пятую точку. Что тогда, что позже. И, кстати, наше дворянство 17-18 веков мало от них отличалось. Поищите на досуге, в скольких дуэлях участвовали персонажи по фамилии Пушкин или Лермонтов. Будете удивлены. Но вернёмся к нашему Фернану.
Ни первый, ни второй вариант не устраивал юного дворянина. Хоть он и не хотел отправляться в церковь, его надежды на спасение были не слишком велики. Почему он скептически относился к Спасителю? Всё вполне обосновано. Где был спаситель, когда его семье нужна была защита? И что касается ночной бойни... Фернан не был трусом и, несмотря на свои семнадцать лет, уже отлично владел шпагой и рапирой. Однако он осознавал, что против могущественных родов ему одному не справиться. Поэтому, сеньор де Суоза решил обеспечить свою безопасность таким хитрым образом и потребовать кровавой платы за ту ужасную ночь... после. Забегая вперёд, скажу что это ему частично удастся...
Именно тогда, в возрасте 17 лет наш герой и принял решение "вступить в СМЕРШ". Неизменный руководитель разведки – граф Де Брагар – внимательно выслушал тогда еще пылкого, неумолимого и несгибаемого молодого человека, который открыто выражал свои эмоции и не притворялся хладнокровным. Он его выслушал и принял решение рискнуть, взяв Фернана под свою опеку и защитив от враждебных родов. Всё же спецслужба со значком василисков - это ребята, с которыми предпочитали не связываться. Уже с первого дня граф не пожалел о своем решении принять Фернана в свою команду. Пожалуй, не было ни одного другого сотрудника в его ведомстве, кто был бы столь упорным и благодарным. Маркизы де Нарриа всегда выполняли свои обязательства безотказно. Это было известно всем, включая сеньоров де Муора, чей род в одну ноябрьскую ночь потерял троих значимых людей. Кое-кто мог предполагать, чья шпага пролила их кровь, но никто не смог представить доказательства. За тринадцать лет службы, маркиз преодолел долгий путь от обычного рядового до капитана, получив признание даже от самого фельдмаршала де Оливейра....
На этом пока всё, но мы вернёмся к нашему герою позже...
Рийна шан Марьердес ун Таш'щда из клана Дочедез, маркиза де Нарриа
Короче, просто Рийна. Скажу честно, в произведении иногда встречаются имена и титулы такие, что язык сломаешь. Она - капитан боевого фрегата «Лунный крокодил», а также жена Фернана. Принадлежит к расе ламий. Эти существа-долгожители внешне почти полностью идентичны людям. Эдакие местные "эльфы". Отличиями является долгий срок жизни (примерно в три раза дольше, чем у людей), непременно чёрные волосы, зелёные глаза и смуглая кожа. Также ламии отличаются бешеным темпераментом, который у мужчин не связан ничем, но женщины-ламии научились обуздывать свой характер.
Ламии, внешне похожие на людей, отличались своими зелеными, кошачьими глазами, необычной грацией и быстротой движений. Тем не менее, несмотря на эти различия, между людьми и зеленоглазыми горцами не возникало серьезных конфликтов. Ламии рассматривались как близкие родственники, хотя и немного странноватые. Возможно, это было следствием возникшей у людей внезапной терпимости к чужакам, столетий, проведенных вместе, или приема ламий в церковь. За последние два столетия между гордыми кланами горцев и людьми не произошло ни одной войны из-за расовой ненависти или недовольства. Таргерцы и ламии жили в мире, и это все еще удивляло обе стороны. Конечно, иногда они ругались и дрались друг с другом, но только в узком кругу. Если житель Ирении или Андрады, оказавшись в присутствии таргерца или ламии, начинал оскорблять зеленоглазых ублюдков или черноволосых идиотов, реакция у обеих сторон была одна - несогласных просто отчитывали или дрались с ними. Их сотрудничество было взаимовыгодным союзом. Кланы ламий охраняли северную, горную границу между Таргерой и Бритонью, в то время как люди снабжали зеленоглазых всем, чего нельзя было найти в пустынных горах.
И именно к этой расе принадлежала жена Фернана. Когда я натыкался на неё в тексте романа, меня всегда поражало то, как детально и бережно был описан этот персонаж. Я бы даже сказал, написан с любовью. Складывается ощущение, что именно Рийну автор писал с какого-то реального человека, к которому испытывал романтические чувства. А может автор просто любит всех своих персонажей. Поэтому они и получаются такими живыми и органинчными. Но когда он описывает то, какой видит Рийну наш главный герой, порой складывается ощущение, что читатель смотрит на неё своими глазами. Но вернёмся к жене Фернана.
Как и все остальные представительницы ламий, она имела обманчиво хрупкую и безобидную внешность. В ней не было той силы и мощи, которую некоторые люди приписывали этой расе. Однако она была гибкой, изящной и быстрой. Даже смертоносно быстрой. Ее смуглая фигура, возвышающаяся на полголовы над Фернаном с черными, короткими волосами и длинной челкой, падающей на глаза, привлекала внимание. Ламиям было позволено то, чего обычным женщинам не позволялось. Например, они могли носить мужскую одежду или иметь слишком короткую прическу. Они также могли владеть рапирой. В то время как достойные леди занимались вышивкой, ламии брали от жизни все. Они могли, например, становиться капитанами двадцатипушечных фрегатов. В северных горах права мужчин и женщин были одинаковыми, в отличие от общества людей. Женщины ламий наравне с мужчинами участвовали в клановых войнах горного племени. Однако, в отличие от своих мужей и отцов, они всегда были осторожнее и стремились сдерживать свою вспыльчивость, бесшабашность и резкость.
Они встретились восемь лет назад и восемь лет назад в пасмурный зимний день сеньор де Суоза показал один из лучших своих боев. Она была быстра и стремительна. Он расчетлив и внимателен. В том бою они оба выиграли и оба проиграли. Шпага и рапира нанесли уколы одновременно. На подбородке Фернана и на левом запястье ламии проступили едва видимые капельки крови. Ни он, ни она ни разу не спросили друг друга, кто из них поддался в той схватке. Рийна в тот же день получила новую рапиру и изумительной красоты черное платье, в котором она отправилась вместе с Фернаном на прием. Впрочем, ни он, ни она там не задержались. Но это уже другая история. Прочитаете её сами...
Слуга Фернана. Чернокожий мужчина огромных размеров, родом с Черного континента, из затерянных земель Дождливого Берега. Когда-то служил храму Дождя в качестве отважного воина Унси-Нада. Его вероисповедание кажется настолько магическим и загадочным, что не отличимо от зловещего вуду. Более того, этот изрядно одаренный субъект обладает некоторыми исключительными мистическими дарованиями, которыми ему предстоит часто пользоваться по ходу книги.
Первый раз Фернан и Рийна встречают его в тюрьме для военных преступников. Нашему герою иногда приходится посещать подобные места. Там он выносит последний вердикт. Кого казнить, кого помиловать, а кого взять на службу. Именно там, во время дежурного визита, Рийна руководствуясь своим внутренним чутьём рекомендует взять Абоми на службу. Тем более, в связи с чередой событий, начавшихся после одного расследования место слуги внезапно оказывается вакантно. Рийна иногда посещала тюрьму с мужем и частенько пополняла команду своего корабля именно там. Обладая природным чутьём на ложь, она умело выбирала себе тех, кто действительно честно служил ей впоследствии.
Абоми они обнаружили в одной из камер. Я осмелюсь процитировать Автора, потому что никто кроме него самого не опишет первую встречу Фернана и Абоми лучше.
В первую секунду, когда свет от факела высветил из тьмы заключенного, на сеньора де Суоза навалился совершенно детский страх. На короткое мгновение Фернану показалось, что у стены сидит один из демонов Искусителя. Угрожающе огромный, черный, неподвижный силуэт. Затем страх прошел, и капитан «василисков» смог спокойно разглядеть скованного цепями человека. Узник действительно был огромен и, судя по ширине плеч, очень силен. Его кожа была черна как смоль, а глаза с неестественно белыми белками внимательно изучали вошедших. Фернан удивленно дернул бровью. Пришельца с Черного континента он ожидал увидеть меньше всего.
Согласно заявлениям тюремщиков, преступник вместе с троими союзниками, являющимися также воинами, сопровождали женщину. По предположению, эта женщина была колдуньей. Начав колдовать, сама ведьма развязала сражение, в результате которого погибли двенадцать солдат и двое клириков, являющихся священниками. Ведьму и еще троих язычников расстреляли из арбалетов и мушкетов. Захватить Абоми удалось совместными усилиями. Учитывая его причастность к убийству военных, включая офицера, он был передан в ведение военной контрразведки. Шесть дней назад Абоми был доставлен в Таргеру. Церковь, а конкретно Орден Крови Бриана, требует его выдачи, основываясь на его статусе еретика, связи с колдуньей-искусительницей и отрицании Спасителя. Кроме того, ему приписывается ответственность за смерть двух членов церкви. Прошение об его выдаче было подписано епископом Эскарины Мигелем Алессандро де Лерро и заверено печатью Света.
После получения этой информации Фернан и принял окончательное решение принять Абоми на службу. К уверенности Рийны в том, что он не предаст, добавилось жгучее желание в очередной раз насолить храмовникам. Да, его решению был не очень рад его начальник. Про Церковь можно и не упоминать, эти ребята просто изрыгали пар из всех возможных отверстий как перегретый чайник на плите... но путём дипломатических усилий и ряда уступок со стороны "василисков" инцидент был на время погашен. Погашен, но не забыт. А сам Фернан об этом решении не пожалеет ни разу. Абоми ещё не раз спасёт ему жизнь. Как мечом, так и своей странной магией...
Начинается всё с того, что нашего героя вызывают на место происшествия. Да весьма непростого. Убит сам Маршал Кавалерии. Мигель де Туррисано, граф Майдельский. Кроме того, сама смерть и те, кто явились на расследование вызывает вопросы.
Во первых, на место преступления зачем-то заявились клирики. Притом довольно высокого ранга. Как "серые", так и "красные".
Во вторых, кто-то оставил на месте убийства примечательный рисунок - изображение мантикоры на стене.
В третьих - из оружейной коллекции графа пропадает несколько примечательных клинков...
Всё это выглядит достаточно странно. Получив информацию от жандармерии и побеседовав с клириками и слугами Фернан отправляется в город, где подвергается нападению со стороны неустановленной группы лиц с применением магии. А магия, как мы знаем на начало книги доступна только клирикам Церкви Спасителя, либо слугам Искусителя... и вот именно с этого момента и начинается круговерть событий, которая вскроет заговор внутри военной знати Таргеры, прольёт свет на некоторые весьма неприятные тайны церкви и сорвёт завесы тайны с гибели семьи самого Фернана... В общем, как обычно, спойлерить не буду. Рекомендую почитать и самим погрузиться в этот водоворот тайн, предательств и дворцовых интриг. Ну а я перейду к завершению. Скажете что слишком быстро? На самом деле я и так рассказал вам слишком много. Если рассказывать больше - получится пересказ. А цель моего обзора не в этом...
В заключении, могу сказать что лично мне книга очень понравилась. Жаль только, что она единственная в этой вселенной и с этими героями. Автор так старательно прописывал мир, каждого героя... и ограничился одним романом. Вспомните рассказы о Шерлоке Холмсе. Каждый из них не сильно зависит от предыдущего. Разве что в конце. Переставьте их местами, и ничего не изменится. Так и здесь. Даже в самом произведении некто упоминает, что нашего героя назначили на это дело за умение мыслить нестандартно и загадочные "прошлые успешные дела". Какие дела? Думаю можно было бы написать и про них. Кроме того, концовка достаточно открыта. Несколько тайн раскрылись, ряд сюжетных линий закончились, но остались завязки и для других приключений. Но всё это - личное дело Автора. Здесь он Творец и ему решать. Лично я бы с удовольствием последил бы и за другими приключениями Фернана. А если бы кто-то задумался об экранизации - получился бы если не шедевр, то прекрасный образец отечественного приключенческого кино. Благо современный отечественный кинематограф уже находится на должном уровне.
На этом у меня всё. Читайте хорошие книги, смотрите хорошие фильмы и играйте в хорошие игры.
