Тусклый оранжевый свет уличных фонарей мерцал, словно в такт какому-то невидимому сердцу, готовому разорваться от напряжения. Волны тьмы и света пробегали по серому фасаду девятиэтажки, заставляя тени извиваться и оживать. Для постороннего глаза это могло бы сойти за перебой в электросети, но для Дани и Саши это был зловеще знакомый спектакль.
— Этого не может быть! — Даня, не отрывая взгляда от здания, сжал край багажника так, что побелели костяшки пальцев.
Саша молча кивнул, не в силах отвести глаз от моргающих окон. В его памяти всплыли кадры из собственной квартиры: мерцающий свет, тёмная фигура на кухне, бездонный ужас. Комок подкатил к горлу. Он сглотнул.
— Что делаем? — Его голос прозвучал сипло и неуверенно.
— Что делаем, что делаем… — пробубнил Даня. Отрываясь от зрелища, он закинул бинокль обратно в багажник, выхватил из сумки обрез и горсть патронов, сунул их в карман. — Бежим туда, пока не поздно.
Парни неслись через детскую площадку. С каждым шагом, приближавшим их к дому, мерцание света становилось всё быстрее и хаотичнее.
Резко распахнулась дверь подъезда. Вот они уже несутся по лестнице. Свет мигает на первом этаже, мигает на втором. Но едва Даниил ступил на площадку третьего этажа, как свет тут же нормализовался и перестал мигать. Братья переглянулись, бегло окинули взглядом лестничные пролёты.
— Прекратилось? — удивился Саша.
— Хрен там плавал, — буркнул Даня. Достав поддельную ксиву, он прижался ухом к двери и начал громко и отчётливо стучать кулаком по косяку.
Сквозь дерматиновую обшивку доносились аккорды популярной молодёжной музыки из радиоприёмника, затем — недовольное ворчание мужского голоса.
— Ну кто там ещё?.. — и приближающиеся шаги. Спустя пару секунд: — Кто там!? — прозвучало прямо из-за двери.
— Милиция! Откройте! — властным голосом скомандовал Даниил.
— Какая ещё милиция… — послышалось недовольное бурчание, щелчок замка, дверь приоткрылась, и в проёме показалась недовольная, морщинистая физиономия рабочего. Даня тут же сунул перед ним раскрытую ксиву — очевидно, слишком быстро и слишком близко, чтобы тот успел что-то рассмотреть.
Не дожидаясь реакции, Даня резким движением плеча распахнул дверь, отпихнув мужика в сторону. Он вошёл внутрь, и его грозный взгляд скользнул по однокомнатной квартире, из прихожей которой просматривались и единственная жилая комната, и кухня.
Запах рыбы врезался в ноздри. Тусклый свет лампы накаливания, едва пробивающийся из бахромы тряпичной люстры, освещал повидавшие виды обои, отходящие по углам, покрытые слоем вековой пыли и обшарпанные возле дивана. На диване сидела, скрестив руки на груди и положив ногу на ногу, та самая ночная бабочка, с которой рабочий пришёл в квартиру. Она с недовольным видом посмотрела на Даниила, насупившись, словно ей под нос положили что-то отвратительное, и язвительно прошипела:
— Я вообще-то уже заплатила за работу на районе! Какого хрена ты, мусорня, мне работать мешаешь?! Утопывай давай! И дружка своего забери!
Даниил продолжал осматривать квартиру, полностью игнорируя слова проститутки. Мужик, стоящий в одних семейниках посреди прихожей, непонимающе моргал и смотрел то на Сашу, то на Даню.
— Мужики, вы это… чего?.. Я же… не нарушал ничего… я тут это…
— Молчать! — скомандовал Даня, резко повернувшись к нему. Тот вздрогнул. — Что тут происходит? На эту квартиру поступили жалобы: странный шум, крики.
— Мы ничего такого не делали! Я же чуть-чуть музыку только включил, там делов-то… — затараторил мужик.
На площадке послышался щелчок замка. Из открывшейся соседней двери выглянула седовласая бабулька с растрёпанными волосами в халате вырвиглазного сочетания ярко-зелёного и красного цветов. Вытаращив глаза и тыча пальцем в сторону мужика, она громко закричала:
— А я говорила! Говорила, что на вас милицию вызову! Устроили тут бардель!
Саня вопросительно посмотрел на Даню. Даня — на ночную бабочку. Та, скривив лицо, пожала плечами. А соседка тем временем продолжала:
— Как помер хозяин — так всё! Устроили тут! Музыка ваша — бу-бу-бу-бу, крики постоянные и долбёжка в стену! Сколько можно терпеть?!
— Женщина, успокойтесь… — попытался вмешаться Саша.
— Какая я вам женщина, молодой человек! Я вам в матери гожусь! Вы милиция?! Вот… — она снова начала тыкать пальцем в сторону мужика, который, съёжившись, начал прижиматься к стенке, чтобы его не было видно с площадки. — Заберите этого! Сколько можно нормальным людям житья не давать…
С улицы раздался резкий звон стекла, затем — глухой удар, за ним последовал пронзительный женский визг. Саша с Даней переглянулись и без слов поняли друг друга. Они тут же побежали к окну, через которое Даня ещё недавно наблюдал за парочкой.
Выглянув, они увидели, что на асфальте перед домом распластался мужчина.
Его тело, переломанное от падения, не подавало признаков жизни. Кровь начала растекаться, образуя мрачную лужу. Женщина, закричавшая, стояла неподалёку, прикрыв рот рукой и с широко раскрытыми от ужаса глазами смотрела на тело. Даня тут же распахнул окно, почти полностью высунулся наружу, держась за раму, и попытался определить, из какого окна выпал несчастный.
В последнем окне створки были распахнуты настежь, а занавески развевались на ветру, словно флаг, сигнализирующий о том, откуда выпал человек.
— На девятый этаж, быстро! — скомандовал Даня.
Парни бежали по лестнице. Запыхавшись, они добрались до девятого этажа, где их встретила закрытая железная дверь. Схватившись за бок, Саша облокотился на перила и, щурясь, спросил:
— Подождать пару минут… — Даня вытащил из внутреннего кармана куртки набор каких-то инструментов, присел на одно колено и начал работать с замком.
— Ах ты теперь ещё и домушник? — усмехнулся Саша, оглядываясь по сторонам, проверяя, нет ли кого в подъезде.
— Тихо, — пробормотал Даня. — Поживёшь с моё — и не такому научишься.
— Ой да ты старше-то всего на…
— Готово! — замок щёлкнул, и Даня резким движением распахнул дверь. Вытащив из-за пазухи обрез, он взвёл курок и начал, аккуратно заглядывая за углы, проходить в квартиру, словно спецназовец при штурме.
Саша осмотрелся. При нём не было оружия — он ничего не успел схватить из машины, поэтому просто медленно следовал за братом. Но уже через пару секунд они, немного расслабившись, оказались в центре единственной жилой комнаты. Их взгляд устремился в сторону стены напротив разбитого окна.
На стене размашисто, чем-то чёрным, были выведены буквы, складывавшиеся в послание: «Убирайтесь». Уныло вздохнув, Даня почесал затылок.
— Хм… и что же это такое? — удивлённо спросил Саша.
— Хрен его знает… — протянул Даня. — Может, тут нет ничего потустороннего?
Саша подошёл ближе, рассмотрел одну из букв вблизи, легонько коснулся её мизинцем и принюхался, затем поморщился.
— Свежее… Воняет так же, как в логове волколаков… волкодаков… оборотней, короче…
— Зачем ты это нюхаешь? — развёл руками Даня и начал осматривать квартиру.
Здесь был сделан ремонт: поклеены новые обои (которые уже успели намокнуть в одном из углов — похоже, крыша протекает), на полу постелен свежий линолеум. Складной диван был застелен и явно использовался как кровать. Напротив — письменный стол с разложенными толстыми тетрадями и такими же толстыми учебниками. Никакого намёка на уют. Только сквозняк и тишина.
Саша посмотрел вверх и указал брату на лампочку: она висела без плафона и лопнула, оставив на белёном потолке чёткий чёрный след вспышки. Даниил указал на тетрадь, лежавшую на краю стола.
— Как тебе? — спросил он.
Саша подошёл ближе и увидел, что она исписана одним словом — «ХВАТИТ», очень большими буквами, с таким сильным нажимом, что бумага была поцарапана ручкой. Он взял тетрадь в руки и пролистал пару страниц. Его глаза округлились, он показал находку Дане.
— Смотри… он тут словно с кем-то переписывался…
— В смысле? — Даня нахмурился.
Саша протянул тетрадь. На левой странице чётким, почти каллиграфическим почерком был выведен вопрос: «Кто ты?». На правой — тот самый размашистый, угловатый и агрессивный почерк, что был и на стене, вывел: «Твой конец». И так страница за страницей — диалог, переходящий в отчаянные мольбы и безумные угрозы. Создавалось впечатление, что жертва вела диалог с самим домом, а он методично сводил её с ума.
— Почерк разный… И, судя по всему, ручкой писал человек, а чёрным…
— Тихо… — Даня выглянул в разбитое окно. По дороге в сторону дома, в паре километров, уже были видны мигалки. — Нам пора отсюда валить, — сказал он. — Хватай эти закорючки — у себя разберёмся.
— Ладно, — Саша скрутил тетрадь. — Погнали.
Парни вышли из квартиры и прикрыли за собой дверь.
— Может, на лифте? — предложил Даня, недовольно глядя на лестничный пролёт.
Саша нажал кнопку. Где-то под крышей послышалось переключение механизмов — кабинка начала подниматься с первого этажа.
— Как думаешь, что это может быть? — спросил Саша, пока ждали лифт.
— Не знаю… — пожал плечами Даня. — Мы с дедом такого точно не видели… И я не помню, чтобы он рассказывал о чём-то подобном.
— А что вы вообще видели?
— Ну, в основном волколаков выслеживали. Однажды — ведьму… — Саша внимательно слушал, пытаясь сопоставить услышанное с тем, что они увидели. — Помню, был один мужик… странный. Дед думал, что он чародей, или чернокнижник, или ведьмак… я так и не понял…
Двери лифта с грохотом и лязгом раздвинулись. Саша, не отрываясь от брата, сделал шаг вперёд — и тут же его сердце ушло в пятки: нога провалилась в пустоту.
— Стоять! — крикнул Даня, схватив брата за шкирку и втащив обратно на площадку.
Саша тяжело дышал и округлившимися от страха глазами смотрел в пропасть лифтовой шахты. Всё его тело напряглось — он словно вжался в стену. Его грудь вздымалась и опускалась.
— Какого хрена?.. — прошептал он.
— Походу, у них тут лифт сломался… — задумчиво сказал Даня, заглядывая внутрь шахты. Но в тот же момент двери, без всяких предупреждающих звуков, начали резко закрываться. Даня попытался выскочить обратно, но створки плотно сжали его тело. Он со скрипом выдохнул: — Ёптыть…
— Нет… тут явно что-то не так… — Саша подбежал к брату, который оказался наполовину зажат дверьми, и попытался потянуть его на себя, но тот запротестовал:
— Стой! Стой! Стой! Мне что-то в бок упёрлось — если тащить…
Послышались звуки переключения режимов двигателя лифта. Голос Дани стремительно перешёл в панику:
Послышались звуки переключения — кабинка лифта начала стремительно набирать этажи, поднимаясь вверх по шахте. Даня, зажатый створками, дёргался, пытаясь вырваться, запихнуть себя внутрь или, наоборот, выбраться обратно. Саша, изогнувшись в три погибели, пытался раздвинуть двери. Он напрягался изо всех сил, стиснув зубы и кряхтя, но двери не поддавались.
— Саня! Саня! Саня! — нервно повторял Даниил, упершись руками в двери и пытаясь вытолкнуть себя обратно.
Саша, упершись спиной в проём шахты, ногами начал изо всех сил давить на двери. Он почти рычал от напряжения:
Кабинка — в одном этаже от головы Дани.
Дверь поддаётся — отъезжает на пару сантиметров. Даня чудом выскакивает обратно на площадку, зацепив с собой брата, и вместе они падают на бетонный пол. Тяжело дыша и дрожа, они смотрят, как двери с грохотом захлопываются — словно гильотина, отрезающая их от бездны.
— Это точно была не нормальная хрень, — указав на двери, выдохнул Саша.
— Нам всё ещё… — тяжело дыша и поглаживая себя по лицу, ответил Даня, — …надо сваливать отсюда.
Сразу после этих слов свет на площадке замигал, а двери лифта медленно распахнулись. Парни одновременно повернулись. Тусклый свет из кабины помигал, словно приглашая войти внутрь.
— Пешком? — предложил Саша.
Саша схватил упавшую на пол тетрадь. Встрепенувшись, они оба сорвались с места и побежали вниз по лестнице. С улицы уже доносились звуки сирен.
— Когда не надо — они тут как тут, — недовольно бубнил Даня, перебирая ногами по ступенькам.
— Может, это скорая? — предположил Саша, едва поспевая за братом.
— С моим везением — это сразу и ФСБ, и армия, и флот…
Где-то между пятым и четвёртым этажом стойка перил зацепилась за карман Саши. Его дёрнуло вбок, и он полетел вниз, не успев схватиться за стену. Даня вовремя среагировал и поймал брата, не дав ему разбиться.
— Какого хрена тут происходит?! — прошипел Саша, вцепившись в брата и поднимаясь на ноги.
— Этот дом решил нас убить, — констатировал Даня.
— Его сила находится в пределах дома?
— Думаешь, он нас выпустит?
Даня запустил руку в карман — нашёл только патроны для обреза. Недовольно посмотрел через пролёт лестницы. Лампочки на этажах ниже начали тускнеть и разгораться.
— Похоже, он набирает силу, — сказал Даня и начал заряжать обрез.
— Что ты собрался делать? Палить из дробовика по стенам?
— Нет. Но привлекать к себе внимание точно не стоит — там милиция подъезжает.
Послышался щелчок замка на пятом этаже — кто-то решил посмотреть, что происходит. Даня и Саша, не желая лишний раз светиться, тут же рванули дальше вниз. Даня держал дробовик за спиной, чтобы не было видно. Он спускался, внимательно вглядываясь в любое движение. Саша и вовсе двигался, держась и за перила, и за стену.
На первом этаже уже слышались голоса. Один — знакомый голос старушки, второй — принадлежал ночной бабочке. Они вели перепалку и переходили на личности. Даня, спустившись первым, увидел, как бабулька держит женщину за юбку, не давая пройти. Та вырывалась, брыкаясь и ругаясь.
Завидев парней, старуха завопила:
— Милиция! Хватайте её! Она с места преступления сбежать пытается!
— Мы вызвали подкрепление, — буркнул Даня, пробегая мимо. — Они займутся.
— У нас срочный вызов по другому адресу, — подтвердил Саша.
Обе женщины смотрели на них с недоверием. Бабулька даже рот раскрыла:
— Милки… а вы точно из милиции?
Даня с силой толкнул подъездную дверь, словно знал, что она не откроется с первого раза. Так и вышло — дверь заклинило. Путана, вырвавшись из рук старушки, подбежала и встала рядом.
— Ну чё вы тут? — рявкнула она, недовольно протискиваясь между узким дверным проёмом и Сашей.
— Дверь заклинило, — буркнул Даня и со всей силы пнул в районе дверной ручки.
Послышался треск древесины. По дому прошла неестественная дрожь. Саша настороженно огляделся. Даня пнул второй раз — стены снова задрожали. Бабулька схватилась за сердце и прижалась к стене. По трубам отопления прошёл зловещий гул. Саша заметил, как рядом треснула штукатурка.
Даня пнул дверь в третий раз.
Стена рядом с косяком с хрустом выпучилась, словно изнутри по ней ударили кувалдой. Из-под отслоившейся штукатурки потянулись чёрные, похожие на плесень, прожилки. Они быстро расползались по стене, образуя сложный, мерзкий узор, напоминающий паутину. Воздух сгустился, наполнившись запахом старой пыли, влажной земли и чего-то кислого, животного. Казалось, сам дом затаил дыхание, готовый взорваться яростью.
С потолка начала отваливаться побелка, падая на пол большими кусками. Бабка, закричав, бросилась обратно в квартиру. Ночная бабочка вжалась в стену, с испугом оглядываясь.
— Ты чё творишь, мусор?! Ща хата рухнет!
— Ну что ж… — Даня достал обрез. Женщина тут же поджала губы и ещё сильнее прижалась к стене.
— Даня, не надо! — попытался остановить его Саша.
— Он нас выпустит, — пробормотал Даня. Он протолкнул женщину обратно на лестничный пролёт, остался в тамбуре один и, прикрыв рукой лицо, направил дуло в сторону верхней петли деревянной двери…
Спасибо, что дочитал!
Если интересно, что будет дальше, подписывайся, ставь лайк, оставь комментарий, это очень мотивирует продолжать 😊
👉 Подписывайтесь на меня на Автор.Тудей https://author.today/u/zail94/works
Поддержи авторов рублём 😉 оставь пару рубликов на чай)
Соавтор: Макс Ислентьев
