Авторские истории

После долгого ожидания я наконец делаю медленный, неуверенный шаг. Он ощущается колоссальным и невыносимым. Мне предстоит сделать ещё тысячи таких. От этих мыслей мозгу хочется сбежать как можно быстрее и дальше. Я ощущаю лишь тяжесть внутри, будто веки становятся свинцовыми и давят на глазницы, перекрывая взгляд. Я замечаю, что в моменты, когда поддаюсь этим ощущениям, я перестаю видеть, будто разум отбрасывает эту информацию за ненадобностью. Медленное передвижение ноги ватным, отвратительным ощущением расходится по телу. Я чувствую, как мои внутренности медленно плавятся и растекаются. Ещё тысячи шагов, тысячи. Чем дольше я думаю, тем меньше понимаю, почему когда-то я отказался от идеи просто остаться здесь, лечь и уснуть в этих диких местах.

Нужно периодически прокручивать происходящее в голове, чтобы не потерять нить происходящего и рассудок. Всё должно было быть не так. Я отправился в путь несколько месяцев назад, по пути заблудившись в густом лесу. В какой-то момент я поскользнувшись на мокрой земле сорвался и кубарем полетев в овраг. Когда я пришёл в себя левая нога, часть рёбер и позвонков отдавали сильной, тянущей болью. Благо, вроде бы, ничего не было сломано. Около пяти часов мне пришлось выползать оттуда, множество раз выбиваясь из сил. А затем день за днём идти вперёд. Сначала тело адски болело, затем начало  гореть, что честно говоря ощущалось спасением, после невыносимой, острой боли. А сейчас тело испытывает лишь тошнотворное, отвратительное ощущение, которые я не могу описать, так как не испытывал его ранее. Я ненавижу его в каждом вдохе, оно вызывает у меня неугасающую злобу и отторжение. Довольно трудно описать сколько сил уходит на каждое движение, такое ощущение, что при попытке сделать шаг, нога врезается в землю и тянет её за собой. Даже застряв в болоте по пояс несколько лет назад я не ощущал ничего подобного. В эту секунду, необходимость движения заполняет разум, отбрасывая всё остальное, это мгновения тянутся, будто вечность, постоянно требуя необъятный поток усилий. После каждого такого шага, мне интуитивно хочется остановиться и несколько минут, остолбенев учащённо дышать, пытаясь отойти от шока, но даже на это у меня совершенно не хватает сил.

Не знаю, благо ли это или же проклятие, но в этом лесу достаточно тепло, а земля и редкие деревья усыпаны влажным мхом. Он на удивление съедобен, но совершенно безвкусен. Периодически, утомлённый взгляд теряет фокус и окружающее пространство начинает двоиться, медленно накапливая головокружение, из-за чего мне приходится прикладывать усилия и возвращать концентрацию. Не сказал бы, что это трудно мне даётся, просто в данном состоянии необходимость прикладывать какое-либо усилие ощущается крайне неприятным. Часто приходится убеждать себя, то подбадривая, то заставляя, по нескольку минут, чтобы сделать даже самое простейшее действие.

Не знаю почему, но сон не приносит практически никакого отдыха. Такое ощущение, будто всё время, между тем моментом, когда я закрываю глаза и просыпаюсь просто исчезает. Лишь изредка в это время мне что-то снится, я всегда рад этим дням, не важно был ли сон приятен или наоборот до ужаса отвратительным. Это даёт мне хоть какую-то возможность отвлечься. Хотя как раз таки приятные сны оказываются хуже всего, омерзительное чувство, под конец медленно осознавать реальность и видеть, как мираж просачивается сквозь пальцы. В эти моменты я готов отдать, что угодно. Всё, что может придумать мой разум и всё, до чего он не может додуматься, лишь бы остаться там. Дни после такого пробуждения полны отчаяния. Несколько часов уходит на то, чтобы подавить в себе обиду, разочарование и остановить разум от тщетных попыток вообразить, будто я так и остался в тех миражах. Я бы очень хотел, чтобы он преуспел, но к сожалению у него ни разу не получилось. А затем приходит подавленное, совершенно безжизненное состояние. Где мысли полностью замирают, оставляя лишь воздух наполненный страданиями. Иногда в этом состоянии я нахожу некое утешение, иногда не нахожу ничего.

А ещё, периодически, прямо как сейчас, у разума возникает довольно странное осознание, не знаю чем именно оно вызвано. В голову внезапно приходит мысль, что я совершенно не понимаю, как сделать следующий шаг, будто сама концепция движения становится для меня неизвестной. Мой мозг совершенно искренне перестаёт понимать, что ему нужно делать, чтобы вызывать движение ноги. Это вызывает панический страх, но также некое удовлетворение остающееся на заднем плане. Я смотрю на дрожащую ногу недоумевая и она выглядит для меня стволом тысячелетнего древа, которое не предназначено для того, чтобы двигаться, лишь цепляться за почву, чтобы не упасть. И опять приходится прикладывать невыносимые усилия, заново придумывая, постулируя и осознавая возможность движения. В эти долгие секунды, приходится просто напрягать всё тело, пытаясь дотянутся до каждой мышцы, будто я стремлюсь собрать всего себя и неведомым образом толкнуть безжизненный кусок мяса, под названием нога вперёд. Напрягаться приходится так интенсивно, что это вызывает болезненные ощущения в висках и отдаёт болью в голову, но через некоторое время мне наконец-то удаётся и нога механистически делает следующий шаг. Это движение вызывает искренне удивление, будто я и сам не верил в результат, будто две дощечки соединённые шарниром самостоятельно делают осознанное движение, обладая своей волей, вместо того, чтобы продолжать спокойно лежать. Тысячи шагов, впереди ещё тысячи шагов.

Я поднимаюсь по ступенькам маяка.
Эти места опасны для кораблей — и дело не только в скалах, окружающих порт. Наш тихий залив привлекает чудовищ.

В пещерах под водой живут существа с чешуйчатой кожей, жабрами и перепонками на пальцах. По городу ходит немало баек о том, как они забираются на корабли и расправляются с командой.
Есть у нас и свой Кракен: моряки, добравшись до прибрежных баров, клянутся, что замечали в воде огромные щупальца. Но никто не смеётся и не крутит пальцем у виска.
Это только те монстры, о которых мы знаем. В тёмных водах залива могут скрываться и другие, опасные и голодные. Но корабли уже давно не попадались к ним в щупальца... Или плавники, или пасти.
Всё благодаря нам.

Когда-то на вершинах маяков зажигали костры. Теперь у нас есть огромные лампы, настолько яркие, что становится нестерпимо жарко, до капель пота, стекающих по коже. Но мы работаем здесь, хотя, казалось бы, заклинание можно читать и внизу, и даже из дома.
Но рядом с лампой, оно становится особенно сильным.
Раньше ведьмы несли постоянное дежурство на маяке. Терпели жар костра, дышали дымом, но продолжали повторять заклинание. Когда одна уставала так, что не могла держаться на ногах, — её сменяла другая.
И корабли находили дорогу в порт.

Теперь у нас есть радио — и каждое судно сообщает точное время прибытия. Мне нужно прийти на маяк к назначенному часу. Подняться к лампе. Бросить взгляд наружу, на беспокойное тёмное море.
Голодные русалки. Гигантские щупальца, готовые схватить беззащитный корабль. Существа из глубин, о которых никто не говорит, потому что все, кто их видел, так и не вернулись на сушу.
Мне нужно с ними разобраться.

Открываю книгу заклинаний — скорее для подстраховки, я помню текст наизусть. Лампа дрожит за спиной, капля пота стекает за воротник.
Я начинаю петь.

Тени снова скрываются в глубине. Мелькает над водой и тут же прячется одинокое щупальце. Даже волны, кажется, успокаиваются.
Корабль идёт на свет маяка — и на мой зов. Идёт мимо щупальцев и челюстей, окружённый магической защитой. Скоро он причалит, нетронутый, и я смогу выдохнуть.
Судя по расписанию, сегодня прибудут ещё шесть. Тяжёлая смена.
Но кто, если не я, сможет их защитить?

192/365
29/31
Дополнительная тема: «Морские чудовища и затопленная деревня».
У меня получились только чудовища. Но затопленная деревня будет в будущей книге! Я вам целую экскурсию по ней устрою.

Мои книги и соцсети — если вам интересно!

Вчера пришёл доставщик из компьютерного магазина, который принес мне долгожданную видеокарту MSI GeForce RTX 5090 GAMING TRIO OC, купленную мною онлайн.

«Ну наконец-то мы будем вместе, прелесть моя», — подумал я, чуть ли не прыгая от переполнявшего меня избытка чувств.

Позвал его на кухню, сказав, что разуваться не нужно и пусть садится за стол на против меня.

Он достал из своей сумки коробку с видюхой и передал мне. Я осмотрел коробку, убедился, что её не вскрывали.
После чего он достал две бумаги.

— Вот на этом бланке поставьте только подпись, а тут нужны ваши паспортные данные и подпись, — сказал доставщик.

Он дал мне два бланка о приёме товара. Причем бланк, где надо было указать паспортные данные, был согнут на пополам, и видно было только ту часть, где и надо было их указать.

«Ага мошенник, кредит на меня оформить хочет. Ну ничего, сейчас оформим в лучшем виде, дорогой», — подумал я.

— Сейчас я паспортные данные на госуслугах поищу, – сказал я.

Открыл на смартфоне запись видео и, делая вид, что пальцем ищу на смартфоне паспортные данные, начал видеосъёмку.

— А с чего вдруг паспортные данные понадобились на бланке о приёме товара? Раньше только подпись нужна была.

— Да не знаю, мне что дали то я и принес, говорят, вроде какие-то проблемы с доставкой были.

— Ага нашёл, вот паспортные данные.

Поднёс телефон к бланку, развернул его и увидел, что хочу взять кредит на 100К.

После всего этого я выключил запись и отправил записанное видео в облако и себе на почту.
Увидев всё это, доставщик резко вскочил.

— Сядь на место и слушай меня внимательно. И как же вы, суки, меня задолбали, куда не плюнь — везде мошенники.
Меня и мою семью кинули на 50К. Так что ты сейчас будешь отдуваться за всех. Вот на этот номер 988 ### ## ##, до конца недели ты переведёшь 50К плюс 100К, на которые ты меня хотел кинул.
Записывай номер, сука.
Если до конца недели ты не переведёшь мне 150К, видео о том, что сейчас происходило, и мое заявление о мошенничестве окажется в полиции.

Доставщик встал со стула и пошёл к двери. Когда он оказался за порогом я отвесил ему хороший пендель под сраку, сказав, что это за моральный ущерб.


UPD: Вот только жаль, что этот рассказ — только мои мечты, но надеюсь, они когда-нибудь воплотятся в жизнь😉

Варвар снова обошел спальню, зал, вторую спальню, потом обследовал коридор.

В квартире никого не было. Скучно. Котенок отправился в кухню, хотя точно знал, что там тоже никого.

Есть ему не хотелось. Хотелось пообщаться! Он уже давно (целых полчаса!!!) был совершенно один. Вещей в доме было много. Но с ними же не поиграешь. Не поговоришь…

Варвар вздохнул. Один. Снова один. Эх…

Справедливости ради стоит заметить, что звали котенка совсем не так. Люди назвали его Матвеем. Но когда подобранный около мусорных контейнеров звереныш еще не привык к дому и творил…

О! Он тогда много чего творил. Ну а что? Не учили его в младенчестве не кататься на шторах и не посещать углы. Вот, извлекая Матвея из очередного угла, старая женщина и начала говорить:

- Варвар ты!

Остальные люди подхватили, и так котенок обрел новое имя. А про старое помнил только котячий паспорт, который завели в клинике.

Котенку было все равно. Варвар, так Варвар. Он согласен, лишь бы с ним играли, а не мотались где-то!!!

Котенок не умел следить за временем. Он просто знал – ему скучно!!! И уже давно. А что прошло пол часа, как люди отправились за покупками… Да кому это интересно!

Варвар обошел кухню и принюхался. Запах показался ему странным. Пахло водой, хотя как вода может пахнуть??? Немного пахло тем местом, где его отловили. Хотя и совсем чуть-чуть. Варвар не знал слова "тина". Но зато он унюхал, что запах доносится со стола.

Он запрыгнул на стул, потом на стол и тут же отскочил подальше, плюхнувшись снова на пол.

Варвар поднял голову. Там, на столе, кто-то был! Хорошо, что у него такая реакция! А вдруг тот, на столе – опасный?

Как это похоже на людей, притащить неизвестно кого в квартиру и бросить его, Варвара одного…

Котенок почесался. Вылизался. Напился. Погрыз корм. Во время этих действий он косился на стол, но тот, кто там лежал, никак себя не проявил, и Варвар осмелел.

Он снова покорил стул и осторожно поднялся на задних лапках.

- Ты кто? – спросил котенок.

Тот, на столе молчал.

Варвар запрыгнул на стол, постаравшись оказаться подальше от неизвестного. Он обошел блюдо, на котором возлежал (и оттаивал) большой рыб по самому краю стола. Рыб даже глазами не пошевелил.

- Ты кто? – снова спросил Варвар.

Тишина.

Ну ладно. Молчи. Твое дело. Котенок осмелел и толкнул неизвестного лапой. Лапа стала мокрой. Варвар лизнул ее, согревая. Холодный какой!

Котенок окончательно осмелел и подошел ближе. Тронул, лизнул.

Все же кто это? Вещи, которые он видел в квартире, были сухими и теплыми, а этот – мокрый и холодный. Варвар снова вспомнил, что его бросили... что он совсем один в этой жизни…

И посмотрел на лежавшего на столе. Может, с ним поговорить?

Варвар снова обошел блюдо, но карп не пошевелился, и тогда котенок начал рассказывать ему про свою несчастную жизнь…

Ну и по закону бутерброда, только он начал это делать, вернулись люди! Варвар поспешно спрыгнул со стола и притаился под ним.

- Варвар! Котенька! Ты где?

Котенок не успел ничего сделать, как его обнаружили.

- Да здесь он, но рыбу не трогал. Зря ты на него наезжала! – проворчал мужчина, подхватывая Варвара и вынося из кухни.

Вот так всегда. Не было никого, а теперь сразу много!!!

Котенок спрыгнул с рук и помчался под диван. Долго он не прятался. Он тут же выскочил. Играл с девочкой, потом с ее братом. Потом он поскакал в кухню, откуда донеслись вкусные запахи.

- Сейчас, подожди!

Женщина, стоявшая рядом с плитой, посмотрела на Варвара поверх очков. Она отложила что-то на отдельное блюдечко.

- Остынет, вытащу кости, потом дам.

Варвару ждать не хотелось. Пахло очень вкусно! Но пришлось подождать. Он уселся в углу и обвил лапки хвостом.

- Умничка. И не варвар совсем, - сказала женщина.

Она что-то делала на столе, котенок не видел, что именно, а потом поставила перед ним блюдце с кусочками рыбы, и Варвар принялся увлеченно их уничтожать.

Потом в кухню пришли люди и тоже занялись едой. Котенок вылизал блюдечко и отправился под стол. Там было тесно – много человеческих ног, но Варвар обходил их, иногда дотрагиваясь своим носиком, и тогда появлялась рука и на пол падал вкусный кусочек.

-Хватит ему уже! – ворчала женщина, - я его накормила, а рыбу кошкам вообще вредно.

Люди ответили, что они так часто едят жареную рыбу, что котенку точно ничего не будет. Варвар наелся и пошел переваривать.

Во сне он снова увидел того, который был на столе. На следующий день люди ушли на работу. Варвар снова остался один. Он отправился на кухню, но стол был чистый.

"Вот, снова поговорить не с кем", - проворчал котенок и забрался на подоконник, и увидел как там, за стеклом, скакал мелкий птиц воробей.

"Не поговорить, так понаблюдать", - решил Варвар и занялся полезным делом, мечтая когда-нибудь поймать нахального птица и выдрать ему хвост.

Привет гуманоидам!
Значит, смотрите: мне в голову пришла идея об интерактивном участии читателя в жизни персонажей и истории в целом. Сомневаюсь, что в этом я новатор, но попробовать охота.
В общем, схема такая:

* вам, гуманоиды, предлагается сюжетная глава (в данном случае - это колония на отдаленной планете, с условиями, максимально приближенными к земным);
* в определённый момент, перед персонажами (и читателями) встаёт некая дилемма, которую персонажи произведения обязаны решить. В качестве интерактивного механизма предлагается опрос в конце главы, в котором размещаются варианты разрешения дилеммы или "свой вариант" в комментарии;
* читатели выбирают вариант, к которому должно прибегнуть руководство колонии (или иные персонажи истории), после чего, в следующем посте, сюжет развивается как последствия выбранного решения. То есть, если читатели выберут неразумный вариант, объективно ведущий к исчезновению колонии или очень серьезным проблемам - сюжет пойдет именно так, в колонии будут или бунты, или большие проблемы, или полное вымирание.

Кроме того, если предлагаемые варианты читателю не понравятся, он может добавить свой, однако, хочу отметить, очень важно, чтобы вариант был адекватен и относительно реалистичен (с учетом фантастического допущения, разумеется). Если читатель, предлагая свой вариант, сможет грамотно его обосновать в комментариях, а другие читатели нещадно залайкают такой вариант, выбран может быть именно он (но это уже скорее на будущее, подумаем, как это будет реализовано, отдельно).

Итак, правила игры, полагаю, понятны? Если есть вопросы, можете также спрашивать в комментарии. Если же все понятно, давайте приступим, приятного чтения!

_________________________

- И что я здесь вижу?
- Это статистика по численности кровососущих насекомых по нашему сектору.
- Да, Ник, я прочитал название, почему ты решил, что мне стоит обратить внимание на статистику численности кровососущих насекомых?
- Ой, прости, Паша, я полагал, что архонт колонии должен обращать внимание на изменение факторов, что могут повлиять на выживание колонистов, - издевательски протянул Ник.
Павел нахмурил брови и тяжело вздохнул.
- Окей, местные комары куда-то делись. Может, к зиме, может еще почему-то, с чего вдруг это должно привести к вымиранию людей?
Ник закатил глаза, всем своим видом показывая, что это должно быть очевидно.
- Изменение в любом факторе окружающей среды требует внимания. Пока мы не знаем, по какой причине это происходит, нам следует воспринимать это как угрозу. И ты не дочитал, - Ник показал пальцем на папку бумаг, которые Павел держал в руках, - перелистни страницу и ты вообще упадешь.
Павел послушно перелистнул, пару минут внимательно знакомился с информацией на листе, после чего посмотрел на Ника и поднял бровь.
- Падальщики, - отчеканил Павел, - количество падальщиков тоже упало.
- Да! - воскликнул Ник и провел рукой по волосам, - ладно бы кровососы, но падальщики - это уже из ряда вон!
- Ой, прости, - саркастично произнес Павел, - пойду прямо сейчас объявлю тревогу, срочно сматываемся отсюда.
Ник распознал его сарказм и прищурился.
- Паша, падальщики - это вроде местных тараканов. Учитывая их живучесть и приспособленность... То, что угрожает тараканам - угрожает вообще всей жизни на планете!
Павел понимающе кивнул.
- Хорошо, теперь я хотя бы отдаленно тебя понял. Что ты предлагаешь?
Ник растерялся.
- В каком смысле?
- Ты принес архонту эти данные, представил. Я ознакомился, проявил озабоченность, но что теперь? Допустим, нам что-то угрожает. Что это? Когда произойдет? Что нам нужно, чтобы это пережить? Ник, прости, я не понимаю, что делать с твоей информацией.
- Я не знаю... - тихо пробормотал Ник, - мое дело - принести тебе тревожные данные, твое дело - решить, что с ними делать.
- У тебя нет предположений, что происходит?
- Определенно, происходят некие изменения, но пока рано судить, какие именно и в связи с чем. Нужны еще наблюдения.
- Значит, наблюдай, - отрезал Павел, - придешь ко мне, когда будешь готов сказать хотя бы примерно к чему колонии следует готовиться, - увидев, что Ник несколько расстроился, Павел смягчил тон, - Ник, ты - главный научный сотрудник колонии. Я доверяю твоим суждениям, но пока просто не знаю, что делать с этой информацией. Собери достаточно данных, чтобы делать выводы и тогда будем реагировать.

Семь лет назад, в Конторе* (см. сноску в конце) решили, что человечеству нужен "запасной план". Были определены несколько планет, пригодных для колонизации человечеством и туда были отправлены миссии численностью плюс минус три тысячи человек.
Участники миссий подбирались очень тщательно: первым критерием была единая языковая группа, у участников не должно быть языковых барьеров. Также, участники миссий не должны были иметь радикальных или ярких политических взглядов, которые могли бы повлиять на миссию, внести некую рознь или конфликт в общий коллектив.
Естественно, важную роль также играло состояние здоровья, фертильность, профессия и прочие факторы, имеющие значение для выживания вида в новых условиях.
Здесь, тем не менее, вновь проявила себя конкуренция планеты Земля - текущая колония являлась проектом носителей языков славянской группы, но были и другие, на Земле, получая донесения из колоний, активно мерялись космическими гениталиями и хвастались своими успехами, пытаясь доказать, что вот именно люди, использующие такую группу языков - самые крутые и делают прямо-таки лучшую колонию. Да, без предрассудков человека не обошлось даже в таком деле.

Спустя две недели после разговора об исчезновении насекомых, Ник вновь пришел к Павлу, ступая уже куда более уверенной походкой и с намного более озабоченным взглядом.
- Ты разобрался? - с порога спросил у него Павел вместо приветствия.
- Собирай консилиум! - воскликнул Ник.
- Даже так? - поднял бровь Павел, - ты уверен?
- Да, у нас достаточно данных.
- То есть, ты готов сказать, что нас ждет? И когда?
Ник покачал головой.
- Пока мы точно не знаем, что именно нас ждет и когда, но, мы готовы утверждать с полной уверенностью - нас ждет глобальная катастрофа, нужно немедленно начать принимать какие-то меры.
- Какие? - постукивая пальцем по столу спросил Павел.
- А мне почем знать, Паш? Я представлю вам данные, но вам решать, что из этих данных следует! - Ник практически перешёл на крик.
- Ладно, спокойно, - Павел взял рацию, - Миша, собери всех, нужно кое-что обсудить, срочно.
"Что случилось, Паш? Что за срочность?" - раздался голос из рации.
- Все узнаешь на месте, - Павел понизил голос, - это серьёзно. Бросай все, собирай остальных - и пулей сюда!

Когда консилиум собрался, Павел объявил, что Ник - главный научный сотрудник, изложит данные, на основании которых был собран консилиум.
- А что происходит? - подал голос Алексей - куратор направления социального и духовного развития колонии.
Павел поднял руку.
- Пожалуйста, дайте Нику сказать, после чего вы сможете задать все интересующие вас вопросы.
Ник начал свой доклад.
- Первые подозрения у нас закрались, когда начали исчезать паразитические разновидности насекомых, для простоты понимания я не буду называть термины, которыми мы их окрестили на этой планете, буду использовать более привычные, земные названия. В общем, около пяти недель назад мы начали замечать, что такие насекомые, как мухи, комары и тараканы, вдруг начали исчезать - их все меньше замечали в секторе обитания колонии, пока их численность не начала измеряться чуть ли не единицами. Разумеется, это нас насторожило и мы начали копать глубже.
- Простите, а можно к делу? - нетерпеливо высказалась Алина - куратор продовольственного и общего обеспечения колонии, - у нас так-то много вопросов, требующих внимания, давайте по сути?
Ник одарил ее недовольным взглядом.
- Боюсь, что этот вопрос важнее всех прочих и для полного понимания ситуации нам следует осветить все аспекты ситуации.
В разговор вмешался Павел.
- Алина, дослушайте доклад до конца, пожалуйста, наши ученые полагают, что это очень важно.
Проигнорировав недовольный комментарий Алины, который она высказала себе под нос: "Да у них вечно что-то очень важное", Ник продолжил доклад.
- После ситуации с насекомыми, мы решили проверить и другие аспекты животного мира планеты, других сообщений об изменениях в популяции не было, но мы решили заняться поведенческими признаками - и не прогадали. Стеги - это местные млекопитающие, относимые к собачьим, вроде земных лис или волков - начали рыть норы.
- Ужас какой, лисы роют норы, - рассмеялась Варвара - куратор экономического направления колонии, - это что, так удивительно?
- Нет, - раздраженно прошипел Ник, - но вас, думаю, удивит их глубина, самая глубокая зафиксированная нора была почти семнадцать метров.
Михаил, главный инженер и заместитель архонта, присвистнул.
- Это и правда занимательно. Раньше ведь они так не делали?
Ник покачал головой.
- И давайте больше не будем перебивать нашего докладчика, - произнес Павел, особенно строго глянув на Алину и Варвару.
- Продолжу, - немного успокоившись, проговорил Ник, - норы, как оказалось, были только верхушкой айсберга. Буквально через неделю, нам поступили новые тревожные сигналы: к нам обратились рыбаки, заявляя, что рыба попросту исчезла - за неделю в их сети попало количество рыбы, которое ранее попадалось за один час. Проверив их информацию, наша команда выяснила, что подавляющее большинство рыб никуда не исчезли, но, "ушли" на глубину, причем также на весьма впечатляющую. Это кстати, во многом объяснило для нас тот факт, что вся морская живность на планете имеет определенные признаки глубоководных существ, ранее мы не понимали, зачем им эти приспособительные элементы, если они плавают по поверхности. Тем не менее, мы вели также и проверку по насекомым и, буквально пару дней назад, мы наконец разобрались, куда они все подевались. Наши ботаники обнаружили странное дерево, будто покрытое чешуёй, при изучении оказалось, что насекомые перечисленных ранее разновидностей "облепили" это дерево вплотную. Обнаружив эту странность, мы обратили пристальное внимание на растения.
После этих слов Ник поставил на огромный овальный стол небольшую стеклянную баночку, наполненную полупрозрачной гелеобразной субстанцией, которая слегка переливалась разными цветами, когда на нее попадал свет.
- Это смола или слизь, которую растения начали активно и очень обильно выделять только сегодня. Анализ показал, что у этой смолы чрезвычайно высокие показатели устойчивости к перепадам температур, а также, высокая влагоотталкивающее свойство. Предполагается, что эта смола должна застыть, превратившись, таким образом в природный "щит" для растения. Насекомые же, в свою очередь, садятся на крупные растения и погружают свои организмы в состояние, близкое к анабиозу, позволяя смоле полностью покрыть их, таким образом, обеспечивая растению дополнительный бонус к теплообмену, получая от него защиту.
- Защиту от чего? - нахмурившись, спросил Павел.
Ник пожал плечами.
- Наша команда готова утверждать одно - на этой планете в скором времени случится глобальная и очень разрушительная катастрофа, вероятно, климатического характера, но у нас пока недостаточно данных, чтобы однозначно сказать, какого рода будет катастрофа и когда она наступит.
- То есть, - спросил Михаил, - мы должны готовиться непонятно к чему, которое случится непонятно когда?
Ник, улыбаясь, покачал головой.
- Не сказал бы, что мы совсем в потёмках. Мы знаем, что все живое на планете к чему-то готовится. На основании их поведения можно делать определенные выводы. Основой наших итоговых гипотез стала смола, которую выделяют местные растения: ее свойства показывают нам, что стоит ждать изменения условий на поверхности планеты, изменений в температуре и влажности. Также, у растений имеется еще один, ранее странный, но теперь понятный, механизм защиты, мы его назвали - водяной мешок, - увидев улыбки, Ник вздохнул и пояснил, - это рабочее название, не термин. В основании корней всех без исключения растений на этой планете есть образование, которое по форме напоминает мешок, а по факту является эластичным контейнером, где у растений хранится та же самая смола, которую они выделяют. Предполагаем, что этот мешок является чем-то вроде горба у земных верблюдов, там растения запасают влагу и необходимые для пережидания катастрофы питательные вещества. Свойства этой смолы пока не изучены целиком, но исследования в этой области сейчас в приоритете, вскоре мы будем знать о ней всё.
- Итак, зачем им нужны эти механизмы? Чего нам ждать? - спросил Павел.
- У нас несколько гипотез на этот счет. Помимо прочего, летающие существа на этой планете, местные "птицы", также делают очень глубокие дупла в местных вековых деревьях и, предполагаем, что, когда дупло закончено, смола как бы "закрывает" вход в дупло, также организуя герметичный и надежный метод защиты.
- А что с крупными травоядными? - спросила Алина. В ее взгляде уже не было насмешливости или издевки.
- Они пока ведут себя как обычно, - ответил Ник.
- Ник, пожалуйста, озвучь варианты, - попросил Павел, - что нас может ожидать?
Ник подошёл к белой доске, взял маркер и начал писать.
- В нашем личном рейтинге, на первом месте мы видим глобальной наводнение, проще говоря, потоп. Это объясняет как поведение растений и насекомых, так и наземной и водной живности.
- Почему ты считаешь, что уход рыбы на глубину доказывает этот вариант? - вмешался Михаил, - если везде будет вода, то им-то чего бояться?
- Предполагаем, что рано или поздно это наводнение кончается и тогда происходит отлив. Мелководная и поверхностная рыба при таких обстоятельствах вполне может оказаться выброшенной на берег.
- Есть уверенность, что катастрофа быстро кончится? - спросила Алина с надеждой в глазах.
- Насчет быстро или долго - трудно сказать, - задумчиво протянул Ник, - для этого нужно больше данных, но, точно ясно, что эта катастрофа, чем бы она не была, случается на этой планете с некоторой периодичностью.
- Почему вы в этом уверены? - спросил Павел.
- Потому что у всего живого на планете выработаны множественные и очень выверенные эволюционные механизмы защиты. Если бы катастрофа случилась в первый раз, их поведение было бы хаотичным, странным. Да, они, вероятно, могли бы почуять катастрофу раньше нас, но, они готовятся к ней так, словно она происходит здесь уже тысячи, если не миллионы лет. При этом, если бы период катастрофы был крупным, вроде тысячи лет или больше, механизмы не были бы такими радикальными, вероятно, мы бы видели некоторые схожие паттерны, но далеко не у всего живого. Поэтому мы считаем, что период катастрофы, относительно говоря, очень короткий.
- Насколько короткий? - спросил Михаил.
- Пока трудно сказать, но ориентировочно - от восьми до двадцати лет.
- Потому что мы находимся здесь семь лет, - как будто для самого себя, решил пояснить Павел, - если бы она была более частой, мы бы уже прошли через это.
- Именно! - улыбаясь. подтвердил Ник, довольный тем, что его ход мысли начали понимать, - так вот, второй номер в рейтинге - это радикальное изменение температурного режима. Я имею ввиду похолодание и потепление на пятьдесят и более градусов по цельсию. Эта теория также хорошо коррелирует с данными по смоле, единственное что, не объясняет ее водоотталкивающее свойство. При этом, поведение рыб, наземных животных и птиц в таком случае также кажется вполне логичным.
- Есть мысли насчет длительности катастрофы? - спросила Алина озабоченно.
Ник грустно покачал головой.
- Насчет этого - очень трудно сказать. Точно не больше года.
- Года... - ахнула Алина, - к такому нужно готовиться сильно заранее! Что по поводу сроков? Хотя бы примерно знаем, когда все начнется?
Ник вздохнул и вновь покачал головой.
- На самом деле, пока мы не знаем, чем будет вызвана катастрофа, мы не можем однозначно определить ни ее тип, ни сроки до ее начала. Именно поэтому готовиться нужно начинать прямо сейчас. У нас точно есть месяца три до начала катастрофы, но дальше мы точно пока не знаем. У нас может быть пара лет до нее, или же три месяца - это все, что у нас есть.
- Когда вы точно сможете выяснить? - рявкнул Михаил.
- Ну ты спросил, - обречённо усмехнулся Ник, - даже близко не представляю.
- Но к чему нам готовиться? - не унимался Михаил, - даже из того, что ты уже перечислил, это нужны очень разные меры! Какие еще варианты остались?
- Оставшиеся варианты маловероятны и предполагают полную невозможность для человека оставаться на этой планете. Это может быть или некий "огненный ад", если начнется извержение вулканов по всей поверхности планеты, к которому попросту не существует защиты для нас, может быть метеорит, который приведет к массовым вымираниям, сдвиг литосферных плит, который, в общем-то, тоже превратит планету в "огненный ад".
- Насколько вероятны такие исходы? - спокойно спросил Павел.
- Да процентов пять, может до двенадцати, в зависимости от вариантов. Приспособительные механизмы фауны и флоры этой планеты даже близко не говорят за такие варианты, так что, есть только шанс, что здесь происходит массовое вымирание каждые условные десять лет, после чего планета, каким-то совершенно немыслимым образом, восстанавливается за такие короткие сроки.
- Проще говоря, будь это "огненный ад", мы бы не наблюдали пышно цветущую планету сейчас? - уточнил Михаил.
- Почти наверняка нет, - кивнул Ник, - перед колонизацией, за планетой еще три года наблюдали со спутников и с помощью аппаратов, запущенных сюда. Никаких аномалий и отклонений не нашли, так что, нет причин считать, что планета станет совсем непригодной для обитания.
- Но точной гарантии нет? - снова уточнил Михаил.
- Во вселенной миллиарды звезд и планет. Если мы к чему-то привыкли - это не значит, что мы не можем получить новые данные, - пояснял Ник, - так что да, может быть и такое, что жизнь на этой планете способна зацвести за пару лет. Хотя и чрезвычайно маловероятно.
- Миша, есть ли общие паттерны? - спросил Павел, - в плане подготовки, можем ли мы что-то такое готовить, что подойдёт к любому из вариантов?
- Разве что точно нужно запасаться продовольствием, - пробормотал Михаил, - в остальном, варианты очень разные. Если будет потоп, нам нужно строить конструкцию, способную плавать и выдерживать шторма, давление воды и прочие морские факторы. Если будет похолодание или потепление - тогда строим помещения с серьезными вариантами изоляции, и, желательно, как можно глубже под землёй. Ну а в третьем случае вообще нужно готовить "Пифей" к отбытию с планеты.
Павел встал со своего кресла.
- Итак, мы можем готовиться к одному из трех вариантов развития событий, если я верно понял тебя, Ник. Первый - это готовиться плавать по всемирному океану, который вскоре окружит нашу планету целиком. Второй - готовиться к длительному периоду пребывания на планете при критически высоких или низких температурах. Третий - в целом, покидать планету, поскольку вскоре тут станет невозможно жить. Верно?
- Кстати, высокие температуры подразумевают, что растают ледники, а значит, наводнение будет неизбежно, - добавил Ник, - поэтому наводнение нам кажется наиболее вероятным вариантом.
- Кстати, не обязательно покидать планету окончательно, - задумчиво проговорил Михаил, - в теории, можно вывести "Пифей" на орбиту на период катастрофы и разместить колонию там.
- На этом корабле мы должны покинуть эту планету, если не приживемся, - возразил Павел, - если мы так поступим, то уже не сможем вывести колонию обратно на Землю.
Михаил пожал плечами.
- Я просто прикидываю варианты.
- Нам придется голосовать, - отрезал Павел, - варианты слишком разные, а времени может быть в обрез. Придется выбирать путь и следовать ему, пока наши ученые не смогут окончательно установить факты, иначе мы просто потеряем время, которого у нас нет.
- Но, - вмешался Михаил, - если мы выберем неверно, мы можем потерять гораздо больше, убить ресурсы на то, что нам не нужно.
- Предлагаешь ничего не делать, пока нам не станут известны факты? - уточнил Павел.
- В общем... Да, - поднял бровь Михаил, - может мы и упустим немного времени, но, по крайне мере, нам не придется все заново переделывать.
- Хорошо, твоя позиция принимается как одна из статей голосования, - объявил Павел, - итак, господа и дамы, давайте голосовать!
______________________________


И теперь, гуманоиды, я хотел бы, чтобы вы представили себя на месте этих людей, одним из участников этого консилиума и приняли решение вместе с ними. Ниже будет размещен опрос, в котором будут вынесены статьи голосования, жду вашего активного участия :)

*примечание для читателя - эта история является частью вселенной "Лидирующих мнений", для понимания, что такое "Контора" стоит почитать другие истории из этой серии.

Продолжение следует, если народу хорошо зайдет, постараюсь публиковать главу по результатам голосования каждую субботу :)

https://vk.com/devilhistory
https://author.today/u/logrinium/works