Невероятно разнообразная эпопея, соединившая целый букет направлений — космические приключения, психологическую драму, любовную историю, детективный триллер, военно-политическую фантастику, комедию нравов. Пожалуй, лучшая космоопера, когда-либо написанная на русском.

Место действия - безбрежная Вселенная. Время действия - далёкое будущее с неожиданными технологиями и необычными вариантами развития цивилизации. Герои - психологически достоверные. Сюжеты - захватывающие, с изощрённой интригой. Ну и, конечно, размышления над многими важными вопросами и проблемами. Всё это - об «Ойкумене» Генри Лайона Олди.

В цикле описана необычная версия будущего, где человечество вышло в космос и разделилось на несколько рас. Основными их различиями стали принципы работы с энергией. Некоторые остались верны науке - их прозвали техноложцами. Другие нашли источник энергии в самих себе, изменившись на физиологическом уровне и научившись передавать энергию механизмам и аккумуляторам. Таких называют энергетами.

Один из главных конфликтов в этом мире - противостояние техноложцев и энергетов. Помимо этого, Ойкумену раздирают противоречия между империей рабовладельцев, Великой Помпилией, и всеми остальными. Как ужиться с существами, которые запросто могут сделать из свободного человека живую батарейку? Торговые и финансовые конфликты, гонки технологий, сепаратистские движения, вылазки террористов, столкновения спецслужб, игры дипломатов - в Ойкумене всему найдётся место.

Каждая новая трилогия (всего их пять) раскрывает очередной кусочек вселенной, подбрасывая новые сложнейшие перипетии, которые влияют на общее восприятие всего цикла.

Над головами людей, предчувствуя рассвет, тихо гасли звёзды. Удивительные они существа, эти искорки во мгле. Если любоваться ими, сидя в уютных шезлонгах, выставленных на лужайке перед домом, хлебнув глоточек тутовой водки, вдыхая запах маринада, пропитавшего курятину, поджаренную на шпажках, и наслаждаясь приближением нового дня, — звёзды кажутся милыми котятами.

А если пешком ходить между ними, то так вовсе не кажется.

«Ойкумена. Кукольных дел мастер»

Олди говорят с читателями о человечности и Человеке. Его психологии и эволюции. Разных путях развития людской расы. Цивилизационном шоке. Рабстве и его тлетворном влиянии на психику как раба, так и хозяина. Слабости сильного и силе слабого. Ответственности и безжалостности. Малом зле. Большой политике и большой грязи. Неограниченности и непознанности Вселенной - и ещё о массе других важных вещей.

Антураж «Ойкумены» выше всяких похвал. Тут есть миры с самыми разнообразными природными особенностями и уникальной атмосферой. Астероидные кольца с проделанными в них «окнами» для станций. Звёзды с невероятными спектрами излучения. Планеты-курорты и планеты-холодильники.

И, конечно, Олди - прекрасные стилисты. В «Ойкумене» можно наслаждаться словосочетаниями и предложениями, гоняя их по языку, как глотки изысканного вина.

Автор текста: Юрий Перебаев
Источник: «116 главных фантастических книг»

Крепко сбито, тесно свито,
Сколько зим и сколько лет
Короля играет свита,
Три шестерки и валет.

Руки потны, пятки стёрты,
Нездоровый блеск в глазах –
Три шестерки, три шестерки
При медалях и тузах.

У валета в доме крали
Обживают клёвый быт --
Вот уже и разыграли,
Вот король и гол, и бит,

Вот и помер первым нахом,
Крест, венки да партбилет.
Ищут нового монарха
Три шестерки и валет.

Тридцать пять рекомендаций
Да четыре резюме –
И найдут, как пить отдаться,
Не в июле, так к зиме.

- Я устал грести, - говорит Харон, -
Над моей рекой сиплый грай ворон,
К моему челну всё бредут в ночи,
Моему веслу больно, хоть кричи.
Отчего б вам снег кровью не марать,
Отчего б вам больше не умирать,
Отчего б не вспомнить про "не убий"?
Не сказать: "Харон, не греби!"

Отчего б вам не, отчего б вам не -
Я вам говорю, как глухой волне,
Как слепому илу на вязком дне,
Как тупой голодной войне,
Я вам говорю, как кирпич варю,
Я плыву от августа к январю,
А от января в заревую даль,
Я плыву, не зная, куда.

Я на берегу дальнем не бывал,
Может, там на всех есть один подвал,
Может, вас в подвале спасет любовь
От ракет и бомб?
Есть в подвале свет, есть еда-вода,
Может, потому рвётесь вы сюда,
Может, потому манит вас тот свет,
Что у вас, где жизнь, жизни нет?

Я вожу друзей, я вожу врагов,
Я застрял меж двух этих берегов,
На меже рождений и похорон,
Хоть бы кто сказал: "Ты устал, Харон!
Потускнел твой взгляд, притупился слух,
Дай-ка сяду я к твоему веслу,
Дай тебя от доли твоей спасти,
Дай-ка за тебя погрести!"

Я вожу друзей, я врагов вожу,
Я не вывожу.

Было дело много веков назад,
Не Харон ещё, а простой солдат,
Он пришел к реке, чья вода черна,
Встретил перевозчика у челна.
И сказал ему: "Ты устал, браток!
Не годится так, отдохни чуток,
Если уж я тут, то судьбе назло
Дай твое весло!"

И вода в реке стала, как стекло,
Время потекло.