Что-то обмельчал ассортимент в наших магазинах как виски, так и коньяка. С ромом не шатко – не валко. Но если задаться целью найти что-нибудь необычное, то первое что приходит на ум – это бренди. Например, бренди из такой не примелькавшейся страны как ЮАР. А ведь южноафриканские бренди, год за годом собирают горы наград из категории «лучший в мире». Конечно, словосочетание «южноафриканский бренди» ещё не звучит так же роскошно, как одно слово «коньяк». И это несмотря на то, что винокурение там имеет почти такую же долгую историю, но их воспринимают как молодых и неопытных. В общем, с маркетингом там не очень.

Вот, как пример, южноафриканская компания KWV (Кооперативное объединение виноделов Южной Африки), образованная с 1918 года. Производят как вино, так крепкие спиртные напитки. В течение многих лет продукты KWV экспортировались полностью, и их было невозможно купить в ЮАР, за редкими исключениями. Производство бренди в Южной Африке имеет много общего с производством виски в Шотландии. Чтобы бренди имел право называться южноафриканским, он должен быть произведен из местного вина, изготовленного из отечественного винограда, а также дистиллирован, выдержан (не менее 3-х лет) и разлит в Южной Африке. Как и в случае с виски, на этикетке указывается самый молодой компонент в купаже. Если на бутылке нет указания возраста, то выдержка составляет 3 года. Все бренди в Южной Африке проходят, как и коньяк во Франции, двойную перегонку.

Почему же их бренди получает столько наград? Мастер коньячного дела KWV Питер де Бод утверждает, что всё дело в более фруктовых нотах бренди, обусловленных климатом. Виноград собирают в середине лета, что обуславливает интенсивный фруктовый вкус благодаря высокой концентрации сахара. В основном используются сорта винограда Коломбар и Шенен Блан. Однако существуют и другие сорта, использующиеся для производства бренди, такие как Совиньон Блан, Пинотаж и Мускат. В Коньяке же виноград собирают в сентябре-октябре, и основной сорт винограда Уни Блан. Применяются также Фоль Бланш и Коломбар, но в небольших количествах и они практически не влияют на общий стиль.

Питер де Бод говорит: «Обычно, если вы нюхаете старый бренди, вы чувствуете старые ароматы: сигарный ящик, много дерева. Но, когда вы впервые пробуете наш 20-летний бренди, он очень фруктовый, что обманчиво, и заставляет вас предположить, что он не такой уж и старый. Когда вы пробуете его, происходит взрыв, все эти чудесные ноты фруктового пирога, пряностей, старого дуба и мёда, которых вы никак не ожидаете от такого ароматического профиля». По его словам, именно благодаря элементу неожиданности бренди и получает столько наград, а именно: шесть титулов «Лучший производитель бренди» за последние восемь лет, все награды «Лучший бренди» и семь наград «Лучший бренди в мире» за последние девять лет.

У нас я бы обратил внимание на 15-летний и 20-летний бренди, имеющие хорошее соотношение цены и качества.

KWV15 Years Old (38%)

Бренди произведен из белых сортов винограда: Шенен Блан и Коломбар. Дистилляты выдерживались в дубовых французских бочках не менее 15 лет. Он был признан лучшим в мире на конкурсе International Wine & Spirit Competition в 2017 году, а также получил множество других престижных наград.

Аромат выразительный, с нотами спелых и сушеных фруктов, сливы, корицы, цитрусовых, меда, темного портвейна, ванили и сладкого табака. Вкус очень мягкий и сложный, где каждая нота сменяется другой. Есть ноты ванили, сладкого табака, затем идут абрикосы и сухофрукты, а также крем-брюле, шоколадного рождественского пудинга, карамели и орехов. Послевкусие долгое, изысканное и бархатистое.

KWV 20 Years Old (38%)

Изготовлен из тех же сортов белого винограда Коломбар и Шенен Блан методом двойной перегонки (в кубах пот стилл) и последующей 20 летней выдержке в бочках из французского дуба.

Аромат шикарно сбалансирован и целен, ничего не выделяется и не выпирает. Тонкий, но при этом легко определяются его компоненты, которых просто множество: виноград, нектарин, персик, яблоко. Груша и цветы на фоне легких нот ароматного меда. Со временем букет становится заметно сложнее. Вкус мягкий и маслянистый, с нотами изюма, орехов и сухофруктов. Сладкий и очень легко пьется, ну так и градусов тут 38%. Вкус без претензий, но аромату уступает. Послевкусие медово-сладкое долгое и замечательное. В профиле бочки не особо пробиваются.

Оба бренди весьма зачётные, их можно рекомендовать к приобретению однозначно. Из недостатков могу отметить их сладость, которая чуть более, чем можно ожидать, и чуть пониженная крепость, хотя минус этот не велик

Если интересно, про всякое, разное и легкомысленное связанное с хорошим алкоголем и не только, то есть канал в Телеграм.