Господа, этот объект — особый. Он не самый большой и не самый красивый из виденных мною. Но он, чёрт возьми, — самый долгоживущий. 750 лет непрерывной военной службы — с 1177 по 1928 год. И осаждали его все, кому не лень: шотландцы, ирландцы, англичане, французы. А он каждый раз вставал с колен и продолжал стоять на скале над заливом Белфаст. Это, господа, заслуживает уважения.

Приступаю к анализу.

Тактико-технические данные

Местоположение: город Каррикфергус, графство Антрим, Северная Ирландия. На скалистом мысу на северном берегу залива Белфаст-Лох.

Название: от ирландского Carraig Fhearghais — «скала Фергуса». Легенда гласит, что именно об эту скалу разбился корабль шотландского короля Фергуса Мак Эрка в VI веке, и он утонул.

Периметр и защита водой: изначально три четверти периметра были окружены водой. Со временем из-за осушения земель водой осталась окружена лишь треть.

Строитель: Джон де Курси (John de Courcy), англо-нормандский рыцарь, в 1177 году. Он захватил восточный Ольстер и сделал этот замок своей штаб-квартирой.

Период непрерывной службы: 1177–1928 годы. 750 лет, господа. Полковник уважает.

Статус сегодня: охраняемый исторический памятник, один из лучших сохранившихся нормандских замков в Ирландии.

Рождение и ранние годы: де Курси против де Лейси

В 1177 году Джон де Курси, молодой норманнский авантюрист, высадился в Ольстере и за два года захватил его восточную часть. Он построил замок на скалистом мысу, чтобы контролировать подходы к заливу Белфаст. Первоначально он возвёл внутренний двор (inner ward) — небольшой замкнутый участок на оконечности мыса с высокой многоугольной стеной и восточными воротами. Там же разместился большой зал для пиров и приёмов.

В 1204 году де Курси был изгнан другим нормандским авантюристом, Хью де Лейси. В 1210 году король Иоанн Безземельный лично осадил замок, захватил его и сделал «главным стратегическим гарнизоном Ольстера».

В 1217 году новый констебль получил 100 фунтов на постройку новой куртины (стены), чтобы защитить подходы вдоль скалы и с востока. Де Лейси начал строительство массивной надвратной башни с двумя портакулисами, сводчатым проходом и «убийственным отверстием» (murder hole) в потолке для защиты входа.

Семилетняя осада Эдварда Брюса (1315–1316)

26 мая 1315 года шотландский экспедиционный корпус под командованием Эдварда Брюса — брата того самого Роберта Брюса, освободителя Шотландии, — высадился на северо-восточном побережье Ирландии. Он хотел завоевать себе королевство в Ирландии, подобно тому, как его брат недавно завоевал корону Шотландии.

К 10 сентября 1315 года он разгромил графа Ольстера Ричарда де Бурга и захватил весь восток Ольстера. Весь, кроме одного места: замка Каррикфергус. Замок, стоящий на скале, вдающейся в море, был практически неприступен и выдержал год осады.

Замок сдался только в 1316 году, причем на почётных условиях — гарнизон выпустили с оружием. Но продержался Эдвард Брюс недолго. Ирландцы его не поддержали, и в 1318 году он погиб в битве, а замок снова вернулся под контроль английской короны.

В 1333 году графство Ольстер рухнуло в результате внутренних междоусобиц и убийства графа. Замок Каррикфергус остался единственным оплотом английской короны на севере от Пейла. Он стал главным административным и жилым центром короны в северной Ирландии.

Артиллерийская эпоха: XVI–XVIII века

К XVI веку порох и пушки изменили правила войны. В замке были проделаны пушечные порты и амбразуры, чтобы разместить артиллерию. Однако эти усовершенствования не спасли замок от захвата.

1597 год — битва при Каррикфергусе, одно из сражений Девятилетней войны (1595–1603), когда английское влияние на севере стало крайне шатким.

1689 год — маршал Шомберг осаждал Каррикфергус в течение недели и захватил его у сторонников свергнутого короля Якова II. А 14 июня 1690 года именно здесь, у стен замка, на ирландскую землю впервые ступил король Вильгельм III Оранский перед своей знаменитой победой при Бойне.

Вопрос о том, почему Вильгельму III Оранскому ставят памятники, затрагивает один из самых глубоких и болезненных расколов в истории Ирландии. То, что для одной стороны выглядит как жестокий захват и оккупация, для другой стороны являлось «великим спасением» и защитой свобод. Памятник в Каррикфергусе был установлен протестантской общиной (в частности, в преддверии 300-летия его высадки), поскольку для ирландских протестантов (юнионистов) он является ключевым историческим героем.

1760 год — французский адмирал Франсуа Тюро высадился в Ирландии, захватил Каррикфергус, разграбил город и замок, но через несколько дней его настигли корабли Королевского флота.

XIX–XX века: тюрьма, арсенал и последний пост

В 1797 году замок стал использоваться как тюрьма для военнопленных. Во время Наполеоновских войн он был укреплён дополнительными орудиями — в 1811 году на восточной батарее стояло 22 пушки (из них сохранилось шесть).

В XIX веке он служил складом оружия и боеприпасов, а во время Первой мировой — гарнизоном и арсеналом. В 1928 году замок был передан от британской армии правительству Северной Ирландии для сохранения как древнего памятника. Но даже после этого он не ушёл на покой окончательно: во время Второй мировой войны его использовали как бомбоубежище.

Вердикт полковника

Господа.

Замок Каррикфергус — это не самый красивый и не самый большой замок, который я видел. Но он, чёрт возьми, самый живучий.

Что я могу сказать как военный инженер?

Замок Каррикфергус был идеальным плацдармом для контроля над морскими подходами к Ольстеру. Врагу, чтобы войти в Ирландию, нужно было либо взять замок, либо оставить его у себя в тылу. Ни один уважающий себя завоеватель не мог позволить себе роскошь оставлять за спиной такую крепость. Поэтому её и осаждали все подряд.

Три четверти периметра окружены водой; это главная защита. Искусственные укрепления вторичны. Но система обороны работала: она выдержала более десятка осад и штурмов. Однако к XVIII веку артиллерия сделала своё дело — замок стали брать, потому что стены не выдерживали пушечного огня. Урок, господа: география — приговор, но прогресс выносит приговоры ещё более суровые.

Что я могу сказать как историк?

Это уникальный памятник: 750 лет непрерывной военной службы, смена хозяев, осады, предательства, победы и поражения. И при этом стены стоят до сих пор.

Что я могу сказать как человек, который повидал крепости мира?

Каррикфергус — это тот случай, когда место удерживают не стены, а воля людей. Гарнизон, который держался год против Эдварда Брюса, — это не просто солдаты. Это люди, которые знали, что, если они сдадутся, то потеряют всё.

Хорошая тактика вечна, господа. Но хорошая стойкость — вечнее.

Доклад окончен, господа. Полковник идёт пить чай и смотреть на старые карты Ольстера.

P.S. Спасибо за наводку, господа. Каррикфергус — настоящий долгожитель. Замок, который пережил больше осад, чем некоторые страны за свою историю.