Минойская царская дорога на Крите, возраст которой превышает 3500 лет. Дорога была оборудована боковыми водостоками, что помогло сохранить её структуру, предотвратив ущерб от воды.

...дороги расползались во все стороны, как пойманные раки, когда их высыпают из мешка...

Н. В. Гоголь «Мёртвые души».

Какие вообще были дороги в гоголевское время?

Тропа. Узкая дорожка, протоптанная людьми или животными. Вдвоём разойтись уже проблема. Не имеет никакого покрытия. Если долго ею не пользоваться — зарастёт. Босиком по мягкой тропинке ходить приятнее, чем по любой другой дороге.

Просёлок. Это уже широкая дорога, по которой можно ездить на телегах, повозках и тому подобном транспорте. Покрытие естественное. Именно такие дороги расползались в цитате выше. По просёлкам происходила большая часть внутренней, местной торговли и передвижения крестьян.

Широкий просёлок в степной местности назывался шляхом. Изначально по таким дорогам татары делали набеги на Русь, на потом так стали называть широкие торговые пути на юге России.  Изюмский шлях изначально как раз был военной дорогой для татар, не зря требовали выбить крымского хана с Изюмского шляха в фильме «Иван Васильевич меняет профессию». Чумацкий же шлях сразу был торгово-извозным путём.

Тракт. Отсюда — «трактир». Хорошая дорога государственного значения. Главной характеристикой тракта является не покрытие, которое зачастую было грунтовым, а дорожная инфраструктура: через каждые 20-30 верст на тракте были почтовые станции, они же ямы (отсюда происходит уже слово «ямщик»).

Самые важные тракты назывались столбовыми дорогами: на них ставились полосатые столбы, отмечавшие вёрсты. Помните, у Пушкина:

Глушь и снег… Навстречу мне
Только вёрсты полосаты
Попадаются одне…

Столбовые дороги были самыми благоустроенными.

Несмотря на все прелести грунтовых дорог, из-за дождей по понятным причинам они становились непроезжим месивом, не зря Никита Оленев со своим камердинером пел песню в фильме «Гардемарины, вперёд!»:

Бездорожье одолеть — не штука,
А вот как дорогу одолеть?

Самой технологичной и современной дорогой было шоссе. Первое в России Санкт-Петербурго-Московское шоссе было закончено в 1834 году. Шоссе, покрытое уплотнёнными щебнем, называлось белым, а обработанное дёгтем, гудроном, битумом или асфальтом называлось чёрным шоссе.

В городах дороги мостили деревом или камнем. Такие дороги назывались мостовыми. Грязи получалось мало, но проезд по ним был очень шумным и тряским. Мостовые требовали постоянного ремонта, особенно деревянные.

В общем-то, эти виды дорог дожили и до наших дней: найти тропы, просёлки и шоссе не составляет никакого труда. Разве что столбы стали ставить практически на любую дорогу с твердым покрытием.

Буде кто заинтересовался — у меня есть телега: пишу сам, стараюсь как могу.

Черняховск / Инстербург / Insterburg

фото Робера Дуано